Side by Side

Side by Side ist Richmonds engagierte LGBTQ+-Jugendorganisation und eine der wichtigsten Gemeinschaftsinstitutionen in der queeren Infrastruktur der Stadt. Die Organisation arbeitet mit jungen Menschen im Alter von 13 bis 24 Jahren – einer Altersgruppe, deren besondere Anfälligkeit und Bedürfnisse im LGBTQ+-Kontext (Ablehnung durch die Familie, Schulumgebung, psychische Gesundheit, Wohnungsinstabilität) spezialisierte statt allgemeiner Unterstützungsdienste erfordern. Virginias Geografie bedeutet, dass viele der jungen Menschen, denen Side by Side hilft, aus vorstädtischen und ländlichen Gegenden stammen, in denen lokale LGBTQ+-Ressourcen begrenzt oder gar nicht vorhanden sind; Richmond wird als Hauptstadt des Staates und größtes Kulturzentrum zum Ziel für queere junge Menschen aus der gesamten Region, die Gemeinschaft suchen. Der Standort West Cary Street platziert Side by Side im Carytown-Viertel – einem von Richmonds durchgehend LGBTQ+-freundlichsten Geschäftsvierteln. Die Mentorschaftsprogramme, Sprechstunden und Veranstaltungen der Organisation haben sie zu einem echten Gemeinschaftszentrum für eine Generation von Richmonds queerer Jugend gemacht, und ihre Advocacy-Arbeit auf staatlicher Ebene verbindet die einzelnen Unterstützungsdienste mit dem breiteren politischen Kontext.