In diesem Guide · 8 Abschnitte
Gay Bars & Clubs in Des Moines
Des Moines ist keine Küsten-Hauptstadt des Nachtlebens, aber die Hauptstadt von Iowa hat eine kleine, authentische und einladende Gay-Szene – und diese konzentriert sich fast vollständig auf ein begehbares Viertel: das Historic East Village, östlich des Des Moines River rund um die East 5th Street und die East Grand Avenue. Zwei dedizierte Gay-Lokale liegen hier nur einen Block voneinander entfernt, und eine Handvoll nahegelegener Bars runden einen freundlichen Abend ab. (Die Court Avenue, auf der anderen Seite des Flusses in der Innenstadt, ist die Mainstream-Unterhaltungsmeile – lustig, aber nicht dort, wo die LGBTQ+-Anker sind.)
The Blazing Saddle - Iowas älteste Gay-Bar
The Blazing Saddle (416 E 5th St) ist das Flaggschiff und das Herz der Szene. Seit 1983 geöffnet, gilt sie weithin als die älteste durchgehend betriebene Gay-Bar in Iowa und eine der ältesten im Land – so sehr, dass sie 2024 Gegenstand der Dokumentation The Last American Gay Bar war. Es ist eine Country-Western- und Leder-freundliche Dive-Bar mit einem warmen, unprätentiösen Publikum, starken Drinks, einem Billardtisch und an den meisten Abenden der Woche Drag-Shows. Erwarten Sie eine Mischung aus langjährigen Einheimischen und neugierigen Besuchern, im Sommer eine Terrasse und den Ruf als echter sicherer Raum. Wenn Sie nur eine Gay-Bar in Des Moines besuchen, dann diese.
The Garden Restaurant & Show Lounge - Drag und Tanzen
Nur einen kurzen Spaziergang entfernt befindet sich The Garden Restaurant & Show Lounge (525 E Grand Ave), der Tanzclub, das Restaurant und die Dachterrasse der Stadt, die von Gay-Besitzern geführt wird. The Garden ist am bekanntesten für seine aufwendigen Drag-Shows am Wochenende und seine beliebten Drag-Brunches und wurde wiederholt zu einer der besten Nachtclubs der Stadt gewählt. Hier ist die Energie höher als im Blazing Saddle – ein Ort, an dem man sich ein wenig schick machen, tanzen und eine vollständige Drag-Produktion genießen kann. Die Küche und die Dachterrasse machen es zu einem Ziel für den ganzen Abend, nicht nur für einen späten Stopp.
Beechwood Lounge - Entspannt und Einladend
Die Beechwood Lounge (416 E Walnut St) ist eine entspannte Nachbarschaftsbar im East Village mit einem gemischten Gay- und Straight-Publikum. Es ist keine dedizierte Gay-Bar, aber sie ist wirklich LGBTQ+-freundlich, erscheint in den Listen des LGBTQ+-Nachtlebens der Stadt und ist ein einfacher, unaufdringlicher Ort für ein geselliges Getränk vor oder nach den Shows im Garden.
Was geschlossen hat
Buddy's Corral, die langjährige Karaoke-Bar direkt neben dem Blazing Saddle, wurde 2024 geschlossen. Sie ist möglicherweise noch in älteren Reiseführern zu finden, aber sie ist nicht mehr in Betrieb.
Beste Nächte und was zu erwarten ist
Die Szene erwacht am Freitag- und Samstagabend zum Leben, wenn die Drag-Shows im Garden und das Publikum im Blazing Saddle in vollem Gange sind; der Drag-Brunch am Wochenende im Garden ist eine Institution in Des Moines. Unter der Woche ist das Blazing Saddle der zuverlässige Anker, mit Drag und einem freundlichen Stamm-Publikum. Die Kleiderordnung ist fast überall leger und entspannt – tragen Sie, worin Sie sich wohlfühlen, obwohl sich die Leute oft für Drag-Shows etwas schicker kleiden. Das gesetzliche Mindestalter für Alkoholkonsum beträgt 21 Jahre, bringen Sie also einen gültigen Lichtbildausweis mit.
Unterwegs
Die beiden Hauptlokale liegen im East Village nur einen Block voneinander entfernt, sodass Sie leicht zwischen ihnen hin- und herlaufen können. Uber und Lyft sind weit verbreitet und die einfachste Möglichkeit, in die Innenstadt und zurück zu gelangen, wenn Sie vorhaben, etwas zu trinken. Mehrere Hotels – darunter das AC Hotel Des Moines East Village, das Hotel Fort Des Moines und das Kasa Downtown – sind zu Fuß erreichbar oder nur eine kurze Fahrt entfernt. Parkplätze an der Straße und in Garagen sind in der Innenstadt verfügbar, aber oft gebührenpflichtig.
Jenseits der Bars
Des Moines hat kein Gay-Badehaus oder eine Sauna; die nächsten befinden sich in Chicago und den größeren Metropolen des Mittleren Westens. Das Gemeinschaftsleben läuft über Capital City Pride (das das Des Moines Pride Center betreibt und den PrideFest im Juni im East Village organisiert), One Iowa, Iowa Safe Schools und The Project of Primary Health Care. Planen Sie Ihren Besuch für das Capital City PrideFest – vom 12. bis 14. Juni 2026, mit der Parade am Sonntag, dem 14. Juni – für das größte LGBTQ+-Wochenende des Jahres in Iowa.