COC Nederland

Das Cultuur en Ontspanningscentrum („Kultur- und Freizeitzentrum“), allgemein bekannt als COC, wurde am 7. Dezember 1946 in Amsterdam als private Mitgliedsorganisation für homosexuelle Männer und Frauen gegründet, zu einer Zeit, als das niederländische Gesetz Homosexualität tolerierte, die niederländische Gesellschaft jedoch nicht. Es ist die älteste kontinuierlich operierende LGBTQ+-Organisation der Welt – drei Jahre älter als die Mattachine Society, zwölf Jahre älter als die Entkriminalisierung homosexueller Handlungen zwischen einwilligenden Erwachsenen durch die niederländische Regierung. Die frühen Jahrzehnte des COC waren geprägt von privaten Social Clubs und Bars nur für Mitglieder – notwendige Infrastruktur in einem Land, in dem „öffentliche Unzucht“-Strafverfolgungen bis in die 1970er Jahre möglich blieben. Ab den 1980er Jahren wandte sich das COC der öffentlichen Fürsprache zu: Es entwarf die Gesetzesänderungen, die 2001 zur Legalisierung der gleichgeschlechtlichen Ehe in den Niederlanden (der ersten der Welt) führten, und trieb die Kampagne voran, die 2014 die rechtliche Anerkennung der Trans-Selbstbestimmung ermöglichte. Die Organisation agiert heute als Föderation lokaler COC-Niederlassungen in den gesamten Niederlanden sowie mit internationalen Fürspracheprogrammen in Mittel- und Osteuropa, Subsahara-Afrika und Südasien. Der Amsterdamer Hauptsitz in der Nieuwe Herengracht 15A ist ein Grachtenhaus, drei Stockwerke, Büros und Besprechungsräume; das Erdgeschoss beherbergt periodische öffentliche Veranstaltungen und eine kleine Bibliothek. Geöffnet wochentags ca. 09:00-17:00 Uhr; Besucher sind zu einem Rundgang durch die Ausstellungen im Erdgeschoss (eine wechselnde Ausstellung zur niederländischen Queer-Geschichte) willkommen, aber nicht zu einer vollständigen Gebäudebesichtigung. Die Metrostation Waterlooplein ist 400 Meter entfernt. Das Gebäude liegt 200 Meter östlich des Homomonumenten entlang der Gracht – eine natürliche Fortsetzung des Westermarkt-Erinnerungswegs.