COC Nederland

Le Cultuur en Ontspanningscentrum (« Centre de Culture et de Loisirs »), universellement connu sous le nom de COC, a été fondé à Amsterdam le 7 décembre 1946 en tant qu'organisation privée à adhésion pour hommes et femmes homosexuels, à un moment où la loi néerlandaise tolérait l'homosexualité mais pas la société néerlandaise. C'est la plus ancienne organisation LGBTQ+ en activité continue au monde — trois ans de plus que la Mattachine Society, douze ans de plus que la dépénalisation par le gouvernement néerlandais des actes homosexuels entre adultes consentants. Les premières décennies du COC ont été construites autour de clubs sociaux privés et de bars réservés aux membres — une infrastructure nécessaire dans un pays où les poursuites pour « indécence publique » restaient possibles jusque dans les années 1970. À partir des années 1980, le COC s'est tourné vers le plaidoyer public : il a rédigé les amendements qui ont conduit à la légalisation du mariage homosexuel aux Pays-Bas en 2001 (le premier au monde), et il a mené la campagne qui a rendu l'auto-identification transgenre légale en 2014. L'organisation opère désormais comme une fédération de branches locales du COC à travers les Pays-Bas, ainsi que des programmes de plaidoyer internationaux en Europe centrale et orientale, en Afrique subsaharienne et en Asie du Sud. Le siège d'Amsterdam, situé au Nieuwe Herengracht 15A, est une maison de ville le long du canal, sur trois étages, avec des bureaux et des salles de réunion ; le rez-de-chaussée accueille des événements publics périodiques et une petite bibliothèque. Ouvert en semaine environ de 09h00 à 17h00 ; les visiteurs sont les bienvenus pour une visite des expositions du rez-de-chaussée (une exposition tournante sur l'histoire queer néerlandaise) mais pas pour une visite complète du bâtiment. Le métro Waterlooplein est à 400 mètres. Le bâtiment se trouve à 200 mètres à l'est de l'Homomonument le long du canal — une continuation naturelle de la promenade historique de Westermarkt.