The 519 Community Centre

Das 519 wurde im Oktober 1975 als von der Stadt Toronto finanziertes Gemeindezentrum in der Church Street 519 eröffnet, einem umgebauten viktorianischen Herrenhaus aus dem Jahr 1900 im damals aufstrebenden Church-Wellesley Village. Sein Zweck von Anfang an war es, die LGBTQ+-Bevölkerung der Nachbarschaft zu bedienen – eines der ersten von der Stadt finanzierten LGBTQ+-Gemeindezentren weltweit. Es ist seit 50 Jahren ununterbrochen in Betrieb. Das 519 ist heute das größte LGBTQ+-Gemeindezentrum Kanadas und eine der größten von der Stadt finanzierten queeren Institutionen weltweit. Seine 20.000 Quadratmeter große Einrichtung beherbergt Drop-in-Programme für Jugendliche, Senioren, Flüchtlinge und Transgender-Personen; eine Rechtsberatungsstelle vor Ort; ein Team für psychische Gesundheit; eine voll ausgestattete gewerbliche Küche, die ein kostenloses tägliches Gemeinschaftsessen anbietet; und die Außenbereiche für das Green Space Festival. Jährlich werden über 60.000 Nutzer betreut. Das Gebäude hat eine spezifische queere Geschichte. 1981 war das 519 das Organisationszentrum für die Massenproteste nach den Razzien in den Badehäusern von Toronto im Februar (siehe separaten Eintrag) – der Besprechungsraum im Obergeschoss des 519 beherbergte das Gründungstreffen des Right to Privacy Committee, das diese Proteste anführte. 1985 fanden in demselben Gebäude die Gründungstreffen des Toronto AIDS Committee und des Names Project Quilt Panels Project statt. Jeder nachfolgende wichtige Moment des queeren städtischen Lebens in Toronto floss durch dieses Gebäude. Täglich geöffnet, meist von 09:00 bis 22:00 Uhr (variiert je nach Programm). Kostenloser Besuch; für bestimmte Programme ist eine Anmeldung erforderlich. Die U-Bahn-Station Wellesley ist zwei Gehminuten entfernt. Am traditionellen Church-Wellesley Heritage Day ist dies der natürliche Mittagsstopp zwischen der Alexander-Wood-Statue und dem AIDS-Denkmal nebenan.