Gay Canton

Queeres Canton: eine kleine, aber lebendige Gemeinschaft

Canton ist der Verwaltungssitz von Stark County im Nordosten Ohios, etwa eine Stunde südlich von Cleveland und eine halbe Stunde südöstlich von Akron gelegen. Es ist eine Industriestadt mit rund 70.000 Einwohnern, die national für die Pro Football Hall of Fame bekannt ist. Das LGBTQ+-Leben hier ist kompakt und eng verbunden: Einen eigenen Gay-Bezirk sucht man zwar vergebens, aber man findet eine echte, organisierte Gemeinschaft, die sich um eine Bar in der Innenstadt, ein Gemeindezentrum und ein wachsendes Pride-Festival gruppiert.

Nachtleben

Canton hat eine eigene Gay-Bar: Darlin's Crew (lokal nur "CREW") in der 304 Cherry Avenue NE, nur einen kurzen Spaziergang von der Centennial Plaza im Stadtzentrum entfernt. Sie versteht sich als sicherer Hafen für die LGBTQ+-Community der Stadt – ein Ort ohne Vorurteile mit Billard, einer vollen Bar und einem regelmäßigen Kalender mit Drag-Shows, Drag-Brunches und Wochenendunterhaltung. Geöffnet ist von Dienstag bis Samstag, mit verlängerten Öffnungszeiten am Freitag- und Samstagabend. Für mehr als nur eine Bar fahren Einheimische nach Akron (ca. 25 Minuten entfernt) oder Cleveland (ca. eine Stunde nördlich), wo es mehrere Gay-Bars und die Saunen der Region gibt.

Gemeinschaft & Pride

Der Ankerpunkt des queeren Lebens in Canton ist Queer in Canton, das erste LGBTQ+-Ressourcen- und Gemeindezentrum von Stark County, das 2023 in der 2663 Cleveland Avenue NW eröffnet wurde. Es bietet Selbsthilfegruppen, Jugendprogramme, eine kostenlose Kleiderkammer mit Kleidung und geschlechtsangleichenden Artikeln sowie regelmäßige soziale Veranstaltungen wie Spieleabende, Bastelabende und Potlucks.

Canton hat auch sein eigenes Stark Pride Festival, das jeden Juni auf der Centennial Plaza im Herzen der Innenstadt stattfindet. Organisiert vom Stark Pride Festival Committee mit Queer in Canton als finanziellem Träger, ist es eine kostenlose, familienfreundliche Veranstaltung, die den Nachmittag und Abend über dauert und Aussteller, Auftritte und Gemeindegruppen bietet.

Unterkünfte

Die Hotels in Canton konzentrieren sich in der Innenstadt und nördlich davon im Korridor des Akron-Canton Airport in North Canton. Zu den zuverlässigen Optionen gehören das DoubleTree by Hilton Canton Downtown (am nächsten zu Darlin's Crew und Centennial Plaza) sowie das Hampton Inn & Suites, SpringHill Suites, Fairfield Inn, Embassy Suites und Hilton Garden Inn in Flughafennähe. Keines davon ist speziell auf die LGBTQ+-Community ausgerichtet, aber alle sind gastfreundlich und gut gelegen für das Pride-Wochenende oder einen Besuch in der Hall of Fame.

Fortbewegung & Sicherheit

Ohio ist auf Stadtebene ein LGBTQ+-freundlicher Bundesstaat, und das Kunstviertel in Cantons Innenstadt rund um den Centennial Plaza ist gut zu Fuß erkundbar und einladend. Die gleichgeschlechtliche Ehe ist in den gesamten Vereinigten Staaten legal. Wie in vielen kleineren amerikanischen Städten ist das umliegende County konservativer als das Stadtzentrum, daher gelten die üblichen Vorsichtsmaßnahmen für Reisende. Ein Auto ist die einfachste Möglichkeit, sich fortzubewegen und die weiter gefassten Szenen in Akron und Cleveland zu erreichen.