גאה בסונדהרלהנד

סנדרלנד, עיר נמל בצפון-מזרח אנגליה, קהילת הלהט"ב בה קטנה יותר מזו של מנצ'סטר או לונדון. אך זהו מקום אמיתי, עם סצנה מקומית, והוא מהווה בסיס טוב לטיולים בצפון-מזרח.

קהילת הלהט"ב של העיר צמחה לאחר שהומוסקסואליות הפכה לחוקית ב-1967, והתחזקה בשנות ה-80 וה-90. חגיגות הגאווה וקבוצות הקהילה בסנדרלנד החלו מאוחר יותר מאשר בערים גדולות יותר, דבר נפוץ בצפון-מזרח. כיום, מועצת העיר תומכת בגאווה ובשירותי בריאות לקהילת הלהט"ב, מה שהופך את הקהילה לנראית יותר.

ה-City Center הוא המקום בו תרצו להיות. הוא קומפקטי ונוח להליכה, גובל בתחנת הרכבת מצפון ונהר ה-Wear מדרום. Fawcett Street היא רחוב הקניות הראשי, ו-Sunniside הוא אזור היסטורי שעובר שדרוג. גם מתחם הקניות The Bridges נמצא כאן. רוב המקומות הידידותיים לקהילה הגאה ממוקמים באזור זה, כך שלא תזדקקו לרכב. ה-Riverside, ליד ה-National Glass Centre ו-Stadium of Light, מציע ברים מודרניים, מסעדות ומוקדי תרבות שמקבלים בברכה את כולם.

הסצנה הגאה בסנדרלנד אינה מורכבת מעשרות מקומות ייעודיים. מדובר בחבורה של ברים ובתי קפה מסבירי פנים. מקומות נפתחים ונסגרים, לכן כדאי לבדוק עם קבוצות להט"ב מקומיות או מידע תיירותי לפני ההגעה. היסטורית, מקומות כמו Evolution ו-Reflex שירתו את הקהילה. למידע עדכני, נסו את משרד התיירות של Sunderland City Council או קבוצות מדיה חברתית מקומיות של להט"ב.

מעבר למקומות ייעודיים לקהילה הגאה, ברים, מסעדות ובתי קפה רבים בעיר, המיועדים לקהל הרחב, מקבלים בברכה באופן מפורש. מתחם הקניות The Bridges ואזור Fawcett Street מציעים שפע של אפשרויות. אם אתם מחפשים חיי לילה סוערים יותר, Newcastle upon Tyne נמצאת במרחק 20-30 דקות נסיעה ברכבת. יש בה מספר ברים, מועדונים וסאונות גאים באזור Collingwood Street. רבים משלבים את שתי הערים, נהנים מקצב החיים השקט יותר של סנדרלנד ונוסעים לניוקאסל לבילוי לילי.

סאנדרלנד פרייד הוא האירוע הלהט"בי הגדול, המתקיים בדרך כלל בחודש יולי. הוא כולל הופעות חיות, תקליטנים, דוכני שוק, קבוצות קהילתיות ופעילויות למשפחות. האירוע גדל משנה לשנה ומושך אליו אנשים מכל רחבי ה-North East. בדקו את האתר הרשמי של מועצת סאנדרלנד לתאריכים. מעבר לפרייד, ה-Sunderland LGBT+ Forum מארגן אירועים לאורך כל השנה, כגון הקרנות סרטים, קבוצות חברתיות וסדנאות בריאות.

תמצאו שפע של מקומות לינה במרכז העיר, כולם במרחק הליכה מהמקומות הלהט"ביים. מלונות מרשתות שונות ונכסים עצמאיים נמצאים ברחוב Fawcett Street או בסמוך לו. למריוט והילטון יש נכסים באזור הרחב יותר. אם אתם מחפשים משהו אישי יותר, חפשו מלונות בוטיק או עצמאיים; שיחת טלפון קצרה או הצצה לביקורות יספרו לכם אם הם ידידותיים במפורש לקהילה הלהט"בית. צימרים נפוצים, וחלקם מפרסמים במפורש כידידותיים לקהילה הלהט"בית בפלטפורמות הזמנות. Airbnb ושכירות נופש הן גם אפשרויות. תוכלו גם לשהות ב-Durham או Newcastle הסמוכות כדי לקבל מבחר גדול יותר.

סאנדרלנד קטנה מספיק כדי להסתובב בה ברגל. מרכז העיר, שם נמצאים רוב המקומות הידידותיים לקהילה הלהט"בית, נחצה ברגל תוך 20-30 דקות. תחנת הרכבת של סאנדרלנד, בקצה הצפוני של מרכז העיר, מציעה רכבות ישירות ל-Newcastle (20-30 דקות), Durham (30 דקות) ול-London King's Cross (כשלוש שעות). אוטובוסים מקומיים, המופעלים על ידי Stagecoach, מחברים את מרכז העיר לפרוורים. כרטיסים יומיים משתלמים. מוניות קלות למציאה וזולות לנסיעות קצרות.

סצנת האוכל של Sunderland מציעה בתי קפה, מסעדות ודליקטסים לכל טעם ותקציב. במרכז העיר תמצאו אוכל הודי, סיני, איטלקי, תאילנדי ובריטי. ברחוב Fawcett Street והסביבה ישנן רשתות כמו Wetherspoon ו-Leon, לצד מסעדות עצמאיות. מרכז הקניות The Bridges מציע מגוון רחב של אפשרויות קולינריות. אזור Riverside, הסמוך ל-National Glass Centre, מארח מסעדות וברים חדשים יותר, רבים מהם עם נוף לנהר. רוב המקומות מקבלים בברכה לקוחות LGBTQ+. מומלץ לבדוק את TripAdvisor או Google Maps לביקורות עדכניות. בתי קפה עצמאיים נוטים להיות פרוגרסיביים.

בריטניה בטוחה למטיילי LGBTQ+. יחסי מין חד-מיניים חוקיים מאז 1967, וחוק השוויון משנת 2010 אוסר אפליה על רקע נטייה מינית וזהות מגדרית. Sunderland היא עיר בטוחה למבקרים LGBTQ+. חלות כללי הבטיחות העירוניים הסטנדרטיים – היו מודעים לסביבתכם, טיילו בקבוצות בלילה אם אפשר, הימנעו מאזורים מבודדים בשעות מאוחרות – אך אלו אינם ספציפיים למטיילי LGBTQ+. מרכז העיר מואר היטב ונמצא תחת פיקוח. המשטרה עברה הכשרה בנושאים הקשורים ל-LGBTQ+. פשעי שנאה, אף שהם נדירים, מטופלים ברצינות. Sunderland היא מקום בטוח לביקור.

מיקומה של Sunderland הופך אותה לנקודת מוצא מצוינת לחקר אזור ה-North East. Newcastle upon Tyne (20-30 דקות ברכבת) היא המרכז האזורי הגדול עם סצנה גאה חזקה, מוזיאונים וארכיטקטורה היסטורית. Durham (30 דקות ברכבת) מתגאה בקתדרלה מרהיבה ובנהר Wear. חוף Northumberland, כולל Tynemouth ו-Whitley Bay (30-45 דקות ברכבת או אוטובוס), מציע חופים ומסלולי הליכה לאורך החוף. Beamish Museum (40 דקות באוטובוס או ברכב) הוא מוזיאון פתוח המציג את החיים ב-North East בין השנים 1800 ל-1900. חומת אדריאנוס (45-90 דקות נסיעה) היא אתר רומי חשוב. Gateshead (ממול Newcastle על נהר ה-Tyne, 20 דקות ברכבת) מציעה את גשר המילניום של Gateshead, את אולם הקונצרטים SAGE ואת גלריית האמנות העכשווית Baltic.

מומלץ לבקר בין סוף מאי לספטמבר כדי ליהנות ממזג אוויר חם וימים ארוכים. סנדרלנד פרייד (Sunderland Pride) שמתקיים ביולי הוא זמן מצוין למבקרים להט"ב+. החורף (נובמבר-פברואר) קר וחשוך, אך שקט יותר. המטבע הוא לירה שטרלינג בריטית (£). רוב המקומות מקבלים כרטיסי אשראי, אך חלק מהחנויות הקטנות מעדיפות מזומן. אנגלית מדוברת בכל מקום; המבטא המקומי ייחודי אך מובן. בדקו את אתר ממשלת בריטניה לגבי דרישות ויזה. חייגו 999 למקרי חירום.