גן איידס שיקגו

גן איידס שיקגו (AIDS Garden Chicago) נפתח ב-2 ביוני 2022 על חוף אגם מישיגן בבלמונט הארבור (Belmont Harbor), בדיוק באתר של "בלמונט רוקס" (Belmont Rocks) – שובר הגלים מאבן גיר שמשנות ה-60 ועד שנות ה-2000 היה המקום המרכזי של העיר לשיזוף, קרוזינג והתכנסות קהילתית להומואים, והמקום הלא רשמי שבו שיקגו של עידן האיידס התאבלה. בלמונט רוקס היה מרכזי מספיק לזהות הלהט"בית של שיקגו עד שהוא מופיע בספרו של אנדרו הולרן, *Dancer from the Dance* (1978), ובכל תיאור ספרותי מאוחר יותר של חיי להט"ב במערב התיכון. הגן משתרע על פני כ-2.5 אקרים של חוף אגם ומשלב צמחיית פרא מקומית, שביל הליכה, ספסלים, ופסל קבוע בגובה 30 רגל בשם *Self-Portrait* מאת קית' הרינג (Keith Haring) – יצירת הרינג ציבורית שנייה בגודלה בעולם, בהשאלה קבועה מקרן קית' הרינג (Keith Haring Foundation). הרינג יצר את היצירה ב-1989, חודשים ספורים לפני מותו שלו ב-1990 כתוצאה מאיידס; המיקום בשיקגו נבחר מכיוון שהוא בילה תקופות ממושכות בעיר בשנים 1984-5. גן איידס שיקגו מומן על ידי העמותה ללא מטרות רווח AIDS Memorial Chicago באמצעות תרומות קהילתיות, לאחר עשור של קמפיינים. הקרקע היא פארק ציבורי של מחוז הפארקים של שיקגו (Chicago Park District); הגן הוא אנדרטת האיידס הרשמית היחידה של מחוז הפארקים, ואחת מכמה אנדרטאות איידס ציבוריות ייעודיות בודדות בארצות הברית. פתוח בחינם, מדי יום משחר עד 23:00. קו הרכבת האדום (Red Line) של בלמונט נמצא במרחק הליכה של 15 דקות מזרחה בשדרות בלמונט (Belmont Avenue). בואו בזריחה או בשקיעה – אור חוף האגם הוא מה שהופך את הביקור למיוחד. שלבו עם הליכה ארוכה יותר לאורך החוף דרומה לכיוון נמל הצי (Navy Pier) או צפונה לכיוון מונטרוז (Montrose).