גאה בקווילקהנה

קוילסיין (Quilcene), וושינגטון, היא קהילה קטנה ושקטה על חצי האי האולימפי. אם אתם מחפשים חיי לילה או סצנה קווירית גלויה, זה לא המקום בשבילכם. מה שתקבלו במקום זה יופי טבעי עוצר נשימה, מושלם לכל מי שרוצה להתנתק ולבלות זמן בחוץ.

אין כאן ברים גאים, אין אירועי Pride, ואין מפגשים קבועים של הקהילה הלהט"בית. הכפר הוא בעיקר אזור מגורים, שנבנה עבור אנשים שגרים בו ואוהבים את הטבע, לא עבור תיירים שמחפשים בידור. אם סצנה חברתית גאה פעילה היא מה שאתם רוצים, תתאכזבו. אם אתם מעדיפים טבע על פני חיי לילה, קוילסיין הגיוני.

מה כן יש בקוילסיין: מפרץ קוילסיין (Quilcene Bay) לשייט, דיג ובילוי על המים. היערות שמסביב והגישה הקלה לפארק הלאומי האולימפי (Olympic National Park) פירושם טיולים רגליים, קמפינג וצפייה בחיות בר. אפשר לבקר ב-Quilcene Oyster House (שם מגישים פירות ים ומלמדים עליהם), לנסוע בכבישי היער המקומיים, או לחקור את קו החוף של מפרץ הוד (Hood Canal).

בכפר יש את הבסיס: חנות כללית, סניף דואר, כמה מסעדות ובתי קפה קטנים. המקומות האלה משרתים מקומיים וכל מי שעובר דרכם, אבל אל תצפו שהם יתאימו במיוחד למטיילים להט"בים או שיציעו תפריט ענק.

לאפשרויות נוספות, תצטרכו לנסוע. ברמרטון (Bremerton), כ-40 מייל דרום-מערב, היא העיר האמיתית הקרובה ביותר, עם יותר מקומות לאכול, לקנות ולעשות דברים תרבותיים. פורט טאונסנד (Port Townsend), כ-35 מייל צפון-מזרח, היא עיירת נמל ויקטוריאנית חמודה עם סצנת אמנות טובה יותר, אבל גם בה חסרים מקומות ייעודיים לקהילה הלהט"בית.

מקומות לינה בקוילסיין מוגבלים לפונדקים קטנים, בתי נופש ואתרי קמפינג סמוכים. הזמינו מוקדם, במיוחד לקיץ ולסופי שבוע. בפורט טאונסנד ובעיירות סמוכות אחרות יש הרבה יותר אפשרויות אם קוילסיין מלאה.

תצטרכו מכונית כדי להגיע לקוילסיין – היא נמצאת על כביש US Route 101. אין תחבורה ציבורית. נמל התעופה הבינלאומי סיאטל-טקומה (Seattle-Tacoma International Airport) נמצא במרחק של 2.5 עד 3 שעות נסיעה ברכב. הנסיעה הזו כוללת חציית מפרץ פיוג'ט (Puget Sound) במעבורת או עקיפתו ליד טקומה, כך שהיא לוקחת קצת זמן, אבל היא אפשרית.

הפעילויות בחיק הטבע הן המשיכה העיקרית. מסלולי הליכה ב-Olympic National Park ובשמורות היער הלאומי הן טיולי יום קלים. Hood Canal מצוין לדיג. קו המים השקט הוא מקום נחמד פשוט למחשבה או לצפייה בטבע, הרחק מרעש עירוני כלשהו.

מבחינת בטיחות, למחוז ג'פרסון הכפרי אין היסטוריה של בעיות למבקרים להט"ב+. זהו עיירה קטנה, כך שלא תראו הרבה נוכחות או תשתיות להט"ב+ לעומת עיר. פשוט השתמשו בהיגיון הבריא שהייתם משתמשים בכל קהילה כפרית קטנה. תיירים בדרך כלל מתקבלים בברכה.

אז, מי צריך להגיע לקווילסיין? מטיילי להט"ב+ שמעריכים יותר בילוי בחיק הטבע ויופי טבעי מאשר חיי לילה עירוניים. אנשים שרוצים הפסקה שקטה, או שמבקרים ב-Olympic National Park ורוצים לינה על קו המים. אל תבואו אם אתם מחפשים סצנה חברתית פעילה של להט"ב+ או הרבה בידור.

כשאתם מתכננים את הטיול שלכם, הביאו אספקה או תכננו ארוחות מראש. הקיץ מציע את מזג האוויר הטוב ביותר לפעילויות בחיק הטבע. החורף עלול להפוך את הדרכים ואת הפעילויות בחיק הטבע למאתגרות. הזמינו לינה זמן רב מראש בעונת השיא. צפו לערבים שקטים – אולי ארוחת ערב נינוחה, טיול ליד המים, או פשוט התרווחות, לא יציאה. שקלו טיולי יום ל-Port Townsend או Bremerton לקבלת יותר אפשרויות אוכל ותרבות.