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La vita notturna LGBTQ+ di Reading: una guida onesta
Reading offre un'esperienza LGBTQ+ amichevole e su piccola scala, piuttosto che una scena da grande città. È importante essere realisti: la città attualmente non ha un bar gay dedicato. Il suo primo pub gay a tempo pieno, il Wynford Arms, ha chiuso nel 2015, e il Blagrave Arms — a lungo descritto come l'unico locale LGBT della città — ha chiuso alla fine del 2025. Ciò che Reading offre è una vita notturna accogliente e mista in un centro città compatto, un pub di punta LGBTQ+-friendly con serate drag regolari, un Pride annuale ben organizzato e un rapido collegamento ferroviario con Londra ogni volta che desiderate qualcosa di più grande.
Dove si trova la scena
Non esiste un quartiere gay a Reading. La vita sociale LGBTQ+ è intrecciata nella normale vita notturna del centro città intorno a Friar Street, Gun Street e Blagrave Street, tutte a breve distanza a piedi dalla stazione ferroviaria. Blagrave Street, proprio vicino alla stazione, è quella da conoscere: ospita il principale locale queer-friendly della città e funge da punto di raccolta per la parata del Reading Pride ogni settembre.
Oakford Social Club — Il locale amichevole di punta
Da quando il Blagrave Arms ha chiuso, il locale più affidabilmente LGBTQ+-friendly della città è l'Oakford Social Club su Blagrave Street, un pub con più sale e un bar aperto fino a tardi, a un paio di minuti dalla stazione. Ospita regolarmente serate drag e di cabaret — solitamente mensili, a volte con artisti in tournée, inclusi artisti di RuPaul's Drag Race — e organizza una festa "Love Pride" durante la stagione del Reading Pride. Poiché si trova proprio di fronte al luogo in cui si raduna la parata del Pride, è il fulcro naturale della giornata. Aspettatevi una folla mista e aperta, DJ e musica dal vivo nei fine settimana, e un'atmosfera rilassata nelle serate più tranquille.
The Purple Turtle — Inclusivo, non un bar gay
L'altro locale di lunga data che i visitatori queer tendono a menzionare è il Purple Turtle su Gun Street, un bar alternativo indipendente e club notturno con una politica musicale rock e indie e una folla aperta e prevalentemente studentesca. Per essere chiari, non è un bar gay — ma è regolarmente citato tra i locali più inclusivi e accoglienti della città, ed è un punto fermo delle serate alternative. Oltre a questi due, i bar e i club generali del centro città sono accoglienti, e diversi ospitano eventi LGBTQ+ o a tema, in particolare intorno al Pride.
Reading Pride e spostarsi più lontano
Il momento clou del calendario è il Reading Pride, organizzato dall'associazione benefica Reading Pride dal 2004 e che si tiene il primo sabato di settembre a Kings Meadow, lungo il Tamigi. La giornata si apre con la parata Love Unites dall'esterno della stazione di Reading e prosegue con un palco principale, DJ set, un luna park e stand comunitari; un evento club associato, PrideDance, si svolge parallelamente. Per una scena più grande in qualsiasi altro fine settimana, molti locali e visitatori prendono semplicemente il treno per London Paddington, a circa 25-30 minuti di distanza, o utilizzano la Elizabeth line per raggiungere il centro di Londra.
Consigli pratici per una serata fuori
Come arrivare: la stazione di Reading è centrale e i locali amichevoli sono raggiungibili a piedi da essa e tra loro, quindi è facile spostarsi a piedi. Autobus, taxi e servizi di ride-sharing sono tutti facilmente disponibili.
Codice di abbigliamento: casual e rilassato quasi ovunque. L'Oakford e il Purple Turtle non hanno un codice di abbigliamento; lo smart-casual è importante solo per occasionali eventi a tema.
Età: la maggior parte dei locali sono per 18+, con documento d'identità richiesto per le sessioni di club notturne.
Sicurezza: Reading è considerata sicura secondo gli standard del Regno Unito e i locali amichevoli sono noti per i loro ambienti accoglienti e sicuri. Le relazioni tra persone dello stesso sesso sono pienamente legali e le tutele per l'uguaglianza sono forti in tutto il Regno Unito. Come in ogni serata fuori, tieni d'occhio il tuo drink e l'ambiente circostante, e il personale ti aiuterà se necessario.