كل ما يستحق المعرفة قبل السفر.
كانت نيو ويستمنستر أول مدينة تم تأسيسها في كولومبيا البريطانية عام 1859. اليوم، هي نقطة دخول هادئة إلى مترو فانكوفر للزوار من مجتمع الميم. المدينة نفسها أصغر من فانكوفر، لكن شبكات النقل فيها تجعلها قاعدة منزلية قوية لاستكشاف المنطقة بأكملها.
تقع نيو ويستمنستر شرق فانكوفر، عبر نهر فريزر. يعبرها جسر Pattullo Bridge، وتمر بها طرق رئيسية مثل Trans-Canada Highway. ما يجعل نيو ويستمنستر مناسبة حقًا للمسافرين المثليين هو قطار SkyTrain. خط Expo Line لديه محطات متعددة هنا، تربطك بسرعة بوسط مدينة فانكوفر، والأهم من ذلك، بممر شارع Davie Street في West End بفانكوفر، حيث توجد معظم الحانات والنوادي للمثليين.
يتمركز وسط مدينة نيو ويستمنستر حول شارع Columbia Street. يمكن المشي فيه، ويضم مكتبات مستقلة، ومتاجر عتيقة، ومقاهي، ومطاعم. The Quay، على طول نهر فريزر، يحتوي على حدائق مطلة على النهر وممرات للمشي.
على عكس Davie Village المتركز في فانكوفر، ينتشر مجتمع الميم في نيو ويستمنستر. لا توجد منطقة رسمية للمثليين، على الرغم من أن منطقة وسط مدينة Columbia Street والمواقع على طول ممر النقل تميل إلى أن تكون أكثر اختلاطًا. تتمتع المدينة بسمعة طيبة لكونها متفتحة الذهن، مع وجود أفراد من مجتمع الميم في الأعمال التجارية المحلية والفنون والحياة المدنية.
يختار العديد من المقيمين من مجتمع الميم نيو ويستمنستر لأنها توفر مزايا حضرية دون شدة فانكوفر. وسط المدينة، المعروف باسم "Downtown New Westminster"، جذب المهنيين الشباب والمبدعين، مما جعل الأجواء أكثر تنوعًا وتقبلاً.
لا تمتلك نيو ويستمنستر العديد من أماكن السهر المخصصة للمثليين مقارنة بفانكوفر. لكنها تضم حانات ومقاهي ومطاعم مرحبة يشعر فيها رواد مجتمع الميم بالراحة، والموظفون مدربون على أن يكونوا شاملين. يميل مشهد الحانات والمطاعم المستقلة في وسط المدينة إلى أن يكون ودودًا لمجتمع الميم.
للحصول على حانات ونوادي للمثليين، ستحتاج إلى التوجه إلى شارع Davie في Vancouver عبر SkyTrain. هذا الحي يضم أماكن مثل Heritage Grill & Bar و Celebrities Nightclub. تستغرق الرحلة من New Westminster حوالي 15-25 دقيقة.
غالباً ما تعرض الأماكن الثقافية في New Westminster، مثل Anvil Centre والمعارض المحلية، أعمال فنانين من مجتمع الميم عين وتستضيف فعاليات مجتمعية شاملة. مشهد الفن في المدينة نشط ومرحب.
عادة ما يقام New Westminster Pride في يونيو أو أوائل يوليو. لقد نما هذا الحدث، حيث يتضمن مسيرة في وسط المدينة، وأكشاك مجتمعية، وعروض ترفيهية حية، وأنشطة عائلية. إنه احتفال مجتمعي حقيقي، يجذب الناس من جميع أنحاء Metro Vancouver.
بخلاف Pride، تستضيف المدينة فعاليات أخرى. مهرجان Hyack في مايو ليس حصريًا لمجتمع الميم عين، ولكنه احتفال مجتمعي شامل. تنظم المنظمات المحلية للمثليين والمؤسسات الفنية عروض أفلام، ومسرحيات، ومحاضرات، وفعاليات اجتماعية على مدار العام.
تتمتع New Westminster بمجموعة متنوعة من أماكن الإقامة. تقع العديد من الفنادق في وسط المدينة بالقرب من شارع Columbia أو على طول خط النقل العام. ستجد سلاسل فنادق متوسطة المدى وفنادق بوتيك. ميزة الإقامة هنا: أحياء أكثر هدوءًا، وحدائق على ضفاف النهر، وأسعار أقل من وسط مدينة Vancouver، وكل ذلك مع سهولة الوصول عبر SkyTrain إلى أماكن المثليين في Vancouver.
يمكنك أيضًا العثور على أماكن للإقامة مع وجبة الإفطار (bed and breakfasts) ووحدات سكنية للإيجار، وكثير منها يسلط الضوء على سياسات صديقة لمجتمع الميم عين على منصات مثل Airbnb.
تصبح New Westminster أكثر ملاءمة للدراجات، مع مسارات مثل Moody Avenue Greenway ومسار نهر Fraser. إنها أكثر ملاءمة للمشي من الضواحي ولكنها أقل كثافة من وسط مدينة Vancouver. شارع Columbia في وسط المدينة صديق تمامًا للمشاة.
يشمل مشهد المطاعم هنا مزيجًا من المأكولات. شهد شارع Columbia في وسط المدينة طفرة في المطاعم والمقاهي المستقلة، من الحانات غير الرسمية إلى المطاعم الأكثر فخامة. يعكس الطعام السكان المتعددي الثقافات في المدينة.
تُعد وجبات الإفطار والغداء من الأمور الهامة في نيو ويستمنستر، حيث تضم العديد من المقاهي المستقلة الشهيرة. يوفر "The Quay" خيارات لتناول الطعام على الواجهة البحرية. أما للمتعة المسائية، فتجد في وسط المدينة حانات و"بَبات" ومطاعم ذات أجواء رائعة.
موقع نيو ويستمنستر يجعلها نقطة انطلاق ممتازة لاستكشاف المنطقة الأوسع. فانكوفر على بعد رحلة مباشرة بقطار "SkyTrain"، وتوفر ستانلي بارك والمتاحف والمعارض والتسوق. جبل بيرنابي وجبال نورث شور قريبان للمشي لمسافات طويلة. نهر فريزر نفسه يوفر فرصًا للتجديف وصيد الأسماك.
منتجع "Whistler Blackcomb" للتزلج يبعد حوالي 45 دقيقة (في الموسم). يمكنك أيضًا القيام برحلات يومية إلى جزر الخليج عبر العبارات من الموانئ القريبة.
كندا بشكل عام آمنة جدًا للمسافرين من مجتمع الميم. تتمتع كولومبيا البريطانية بحماية قانونية قوية للأشخاص الكوير. نيو ويستمنستر مجتمع آمن مع شرطة محترفة. جرائم الكراهية نادرة ويتم مقاضاة مرتكبيها.
مثل أي مدينة، كن على دراية بمحيطك، خاصة في الليل. استخدم سيارات الأجرة المرخصة أو وسائل النقل العام. قطار "SkyTrain" آمن ويعمل حتى وقت متأخر.
تتمتع كولومبيا البريطانية برعاية صحية ممتازة. تضم نيو ويستمنستر مستشفى "Royal Columbian Hospital" والعديد من العيادات. مقدمو الرعاية الصحية الصديقون لمجتمع الميم منتشرون في جميع أنحاء مترو فانكوفر. تقدم عيادات الصحة الجنسية فحوصات للأمراض المنقولة جنسياً وخدمات "PrEP" عبر نظام الصحة في كولومبيا البريطانية.
قطار "SkyTrain" هو وسيلة تنقلك بين نيو ويستمنستر وفانكوفر. تذاكر اليوم الواحد والتذاكر متعددة الأيام تقدم قيمة جيدة. يخدم خط "Expo Line" نيو ويستمنستر بمحطات مثل "Braid Street" و"22nd Street" و"New Westminster Station" (المحور الرئيسي). من "New Westminster Station"، تستغرق الرحلة حوالي 20 دقيقة إلى "Granville Street Station" في وسط مدينة فانكوفر، وبضع دقائق إضافية إلى منطقة "Davie Street".
تغطي الحافلات، التي تديرها "TransLink"، أيضًا نيو ويستمنستر والمناطق المحيطة بها. تشترك خدمات "SkyTrain" والحافلات في نظام تذاكر موحد.
من يونيو إلى سبتمبر هو أفضل وقت للزيارة للاستمتاع بالطقس الجيد. شهرا يوليو وأغسطس هما الأكثر دفئًا ولكنهما أيضًا الأكثر ازدحامًا. يعتبر احتفال برايد في يونيو أو أوائل يوليو وقتًا شائعًا للزيارة. تشهد المنطقة الكثير من الأمطار في فصل الشتاء (من نوفمبر إلى مارس)، على الرغم من أن فصول الشتاء معتدلة مقارنة بأجزاء أخرى من كندا.