كل ما يستحق المعرفة قبل السفر.
تقع مدينة أبلتون، ويسكونسن، التي يبلغ عدد سكانها 75 ألف نسمة، على نهر فوكس في شمال شرق الولاية. إنها أكبر مدينة في مدن فوكس (Fox Cities)، وهي مجموعة من المجتمعات على طول النهر، وتعمل كمركز إقليمي. بالنسبة للمسافرين من مجتمع الميم عين (LGBTQ+)، تقدم أبلتون نوعًا خاصًا من تجربة مجتمع الميم عين في الغرب الأوسط: تجربة مبنية على المجتمع، وتشكلت بفعل جامعة تقدمية، وتُعرّف بالود الحقيقي أكثر من مشهد تجاري كبير.
تاريخ مجتمع الميم عين (LGBTQ+) في أبلتون، مثل العديد من المدن الأمريكية متوسطة الحجم، ليس موثقًا بشكل جيد في الأماكن الرئيسية، لكن المجتمع له جذور تمتد لعقود. لطالما منحت جامعة لورانس (Lawrence University)، وهي كلية فنون ليبرالية تأسست عام 1847، المدينة طابعًا تقدميًا. ساعدت مجموعات الطلاب والمدافعون عن الحرم الجامعي في تطبيع رؤية مجتمع الميم عين (LGBTQ+) هنا على مر السنين.
خلال أواخر القرن العشرين، غالبًا ما كان أفراد مجتمع الميم عين (queer people) في وادي فوكس (Fox Valley) يتوجهون إلى ميلووكي (Milwaukee) أو غرين باي (Green Bay) لحضور الفعاليات الليلية والمجتمعية. لكن أماكن التجمع المحلية بدأت في الظهور. شهدت أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين زخمًا حول تنظيم احتفالات الفخر المحلية (Pride). أصبحت Fox Cities Pride حدثًا رسميًا وهي الآن الحدث الرئيسي لمجتمع الميم عين (LGBTQ+) في المنطقة، وتجذب الناس من جميع أنحاء شمال شرق ولاية ويسكونسن.
مناخ ولاية ويسكونسن الاجتماعي، خاصة في ماديسون (Madison) وميلووكي (Milwaukee)، دعم بشكل عام حقوق مجتمع الميم عين (LGBTQ+)، وقد اتبعت أبلتون هذا الاتجاه في الغالب. تشهد المدينة توتراتها - فهي تقع في منطقة بها مناطق ريفية محافظة ممزوجة بجيوب حضرية تقدمية - لكن وسط مدينة أبلتون (downtown Appleton) نفسها عادة ما تجعل زوار مجتمع الميم عين (LGBTQ+) يشعرون بالراحة والترحيب.
لا تمتلك أبلتون حيًا مخصصًا لمجتمع الميم عين (gay neighborhood) مثل المدن الكبرى. تدور الحياة الاجتماعية للمجتمع حول وسط المدينة، وخاصة شارع كوليدج (College Avenue)، الشارع التجاري الرئيسي. هذا الامتداد مناسب للمشي، ومليء بالمطاعم والحانات والمتاجر والترفيه، وهو المكان الذي يجتمع فيه السكان المحليون من جميع الخلفيات.
تُعدّ المناطق المحيطة بوسط المدينة مباشرةً، بما في ذلك تلك القريبة من جامعة لورانس في الطرف الشرقي من شارع كوليدج، وجهةً تجذب عادةً جمهورًا أصغر سنًا وأكثر تنوعًا. الحرم الجامعي هو مركزٌ للمجتمع LGBTQ+، حيث توجد مجموعات طلابية وفعاليات وثقافة جامعية شاملة تمتد إلى المنطقة المحيطة.
إذا كنت تبحث عن شعورٍ بالمناطق السكنية، فإن الأحياء القريبة من نهر فوكس توفر نزهاتٍ ممتعة وأجواءً أكثر هدوءًا، لكنها لا تزال قريبة من مرافق وسط المدينة.
مشهد أماكن LGBTQ+ المخصصة في Appleton صغير ولكنه موجود. عادةً ما تضم المدينة بارًا للمثليين مخصصًا واحدًا على الأقل، ويحتوي وسط المدينة على العديد من الأماكن الصديقة للمجتمع LGBTQ+ التي تستضيف ليالي وفعاليات للمثليين.
كان Déjà Vu أحد أشهر أماكن LGBTQ+ في Appleton، حيث كان يعمل كبارٍ ونادٍ للمثليين. تحقق مما إذا كان لا يزال مفتوحًا قبل الذهاب؛ يمكن أن تتغير مشاهد البارات في المدن الصغيرة بسرعة. تعد وسائل التواصل الاجتماعي المحلية للمجتمع LGBTQ+ أو صفحات المجتمع مصدرًا جيدًا للمعلومات الحالية.
بالإضافة إلى البارات المخصصة للمثليين، تُعرف العديد من الأماكن على طول شارع كوليدج بأنها مرحبة بالمجتمع LGBTQ+ وتجذب روادًا من المثليين بانتظام. الحياة الليلية في Appleton بشكل عام غير رسمية وغير متكلفة، مع مزيج من طلاب الجامعات والمهنيين الشباب والمقيمين القدامى.
للحصول على مشهد بارات ونوادٍ أكبر، تقع Green Bay على بعد حوالي 30 ميلًا شمالًا وتضم أماكنها الخاصة للمجتمع LGBTQ+، مما يجعلها رحلة مسائية ممكنة. أما Milwaukee، التي تبعد حوالي 100 ميل جنوبًا، فلديها مشهد حياة ليلية للمثليين أكبر بكثير في حي Walker's Point وتستحق زيارة أطول.
يُعد Fox Cities Pride الحدث الرئيسي للمجتمع LGBTQ+ في منطقة Appleton، ويقام عادةً في أواخر الصيف، غالبًا في أغسطس. بدأ كتجمع صغير ونما ليصبح احتفالًا إقليميًا يتضمن مسيرة أو موكبًا، ومهرجانًا مع عروض حية، وبائعين، وطعامًا، وبرامج مناسبة للعائلة. يجذب هذا الحدث أشخاصًا من Appleton، و Fox Valley، والمجتمعات المجاورة.
تستضيف جامعة Lawrence أيضًا فعاليات متنوعة متعلقة بمجتمع الميم على مدار العام الدراسي — ندوات، عروض، وبرامج ثقافية غالبًا ما تكون مفتوحة للجمهور. تحدث هذه الفعاليات عادةً في فصلي الخريف والربيع.
تشمل تقويم الفعاليات الأوسع لمجتمع الميم في ويسكونسن Milwaukee PrideFest، وهو أحد أكبر مهرجانات الفخر في الغرب الأوسط، ويقام عادةً في يونيو على الواجهة البحرية. إنها رحلة يومية سهلة أو إقامة لليلة واحدة من Appleton إذا كنت ترغب في مهرجان أكبر.
تتمتع Appleton بخيارات جيدة من الفنادق في وسط المدينة وبالقرب من مطار Outagamie County Regional Airport. تعني الخيارات في وسط المدينة أنه يمكنك المشي إلى أماكن ومطاعم College Avenue دون الحاجة إلى سيارة في المساء. فندق Radisson Paper Valley Hotel هو مبنى كبير وبارز في وسط المدينة استضاف فعاليات مجتمعية لسنوات.
خيارات الإقامة الصغيرة والمستقلة محدودة، لكن المدينة لديها فنادق سلاسل مختلفة بأسعار متنوعة. إذا كنت ترغب في إقامة أكثر تخصيصًا، فابحث في منصات تأجير الإيجارات قصيرة الأجل عن أماكن في الأحياء السكنية القريبة من وسط المدينة.
إذا كنت تجمع بين زيارة Appleton و Green Bay أو مجتمعات أخرى في Fox Valley، فإن الفنادق الواقعة على طول Highway 41 وفيرة وبأسعار معقولة بشكل عام.
Appleton هي بشكل عام مكان آمن للمسافرين من مجتمع الميم. وسط المدينة نشط ومأهول جيدًا في الليل، ولدى المدينة سمعة ودودة. كما هو الحال دائمًا، كن على دراية بمحيطك، خاصة في وقت متأخر من الليل أو في المناطق الأقل اكتظاظًا بالسكان.
تضم منطقة Fox Valley المحيطة مجتمعات ذات درجات متفاوتة من التحفظ الاجتماعي. إذا كنت تتجه خارج Appleton إلى مناطق ريفية أكثر في ويسكونسن، فاستخدم نفس الوعي العام الذي ستستخدمه في أي منطقة مختلطة الثقافات في الغرب الأوسط. ومع ذلك، داخل المدينة، فإن تقارير المضايقات أو العداء تجاه أفراد مجتمع الميم ليست شائعة.
لا تتمتع ولاية ويسكونسن بحماية شاملة على مستوى الولاية ضد التمييز ضد مجتمع الميم+ حتى منتصف العقد الثاني من القرن الحادي والعشرين، ولكن العديد من البلديات، بما في ذلك Appleton، لديها قوانين أو سياسات محلية توفر بعض الحماية. إذا كانت لديك مخاوف محددة بشأن الحماية القانونية، فراجع القوانين الحالية على مستوى الولاية والمستوى المحلي قبل الزيارة.
Appleton هي في الغالب مدينة تعتمد على السيارات. يوصى بشدة باستخدام السيارة للتنقل، خاصة إذا كنت تخطط لاستكشاف ما وراء وسط المدينة أو زيارة المجتمعات المجاورة. وسط المدينة يمكن المشي فيه؛ يمكن الوصول إلى معظم الأماكن والمطاعم الرئيسية في College Avenue سيرًا على الأقدام من الفنادق المركزية.
Valley Transit، نظام الحافلات، يخدم Appleton وبعض المجتمعات المحيطة بها. ولكن قد لا تكون وتيرة الخدمة والتغطية كافية لجميع احتياجات السفر، خاصة في الليل. تتوفر خدمات مشاركة الركوب مثل Uber و Lyft وهي خيار عملي للسهرات.
يحتوي مطار Outagamie County Regional Airport على رحلات ربط بالعديد من المراكز الرئيسية، مما يجعل Appleton متاحة جوًا. من المرجح أن يسافر المسافرون من المدن الساحلية الكبرى عبر شيكاغو أو مينيابوليس أو ديترويت.
تتمتع Appleton بمشهد طعام جيد حقًا بالنسبة لحجمها، مع مطاعم مستقلة تتركز على طول College Avenue وبالقرب منها. تتراوح خيارات تناول الطعام في وسط المدينة من أطعمة الحانات غير الرسمية إلى الخيارات الأكثر فخامة، وتُعرف العديد من الأماكن بأنها صديقة لمجتمع الميم+.
تتمتع المدينة بثقافة تخمير قوية، مع العديد من مصانع الجعة والحانات الحرفية التي تجذب جمهورًا متنوعًا. Stone Arch Brewpub هو مؤسسة محلية عريقة ومكان للتجمع. يضم ممر College Avenue الأوسع خيارات لكل الأذواق والميزانيات تقريبًا، من وجبات الغداء السريعة إلى العشاء الطويل.
إذا كنت ترغب في استكشاف ثقافة الطعام المحلية خارج وسط المدينة، فإن منطقة Fox Cities لديها مجموعة متنوعة من المطاعم العرقية، وأندية العشاء، وخيارات أسواق المزارعين التي تعكس التراث الزراعي لولاية ويسكونسن.
موقع أبلتون في وادي فوكس يجعلها نقطة انطلاق جيدة لاستكشاف شمال شرق ولاية ويسكونسن. غرين باي، على بعد 30 ميلاً فقط شمالاً، هي المدينة الرئيسية الأخرى في المنطقة وموطن ملعب لامبو، حيث يلعب فريق غرين باي باكرز. بعيداً عن سياحة كرة القدم، تتمتع غرين باي بمجتمعها الخاص الصغير للمثليين والمثليات ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية، وبعض خيارات الطعام والفنون المثيرة للاهتمام.
مقاطعة دور، شبه الجزيرة الخلابة شمال غرين باي التي تمتد إلى بحيرة ميشيغان، تبعد حوالي 90 دقيقة عن أبلتون. وهي تحظى بشعبية لدى عشاق الهواء الطلق، وعشاق الطعام، والأزواج الذين يبحثون عن ملاذ خلاب. تشتهر المقاطعة ببساتينها، ومصانع النبيذ، والمنارات، والبلدات الصغيرة الساحرة، وهي بشكل عام مرحبة بالزوار من مجتمع الميم.
ميلووكي، على بعد حوالي 100 ميل جنوباً عبر الطريق السريع 41، هي الخيار الأكثر عملية إذا كنت ترغب في تجربة مدينة أكبر. حي ووكرز بوينت في ميلووكي هو قلب مجتمع المثليين والمثليات ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية، مع العديد من الحانات والنوادي والمساحات المجتمعية الخاصة بهم. مهرجان برايد فيست ميلووكي في يونيو هو أحد أهم فعاليات الفخر في الغرب الأوسط ويمكن دمجه بسهولة مع زيارة لأبلتون.
لمحبي الطبيعة، تقع غابة كيتل مورين الحكومية والمتنزهات الحكومية المختلفة في جميع أنحاء ولاية ويسكونسن على مسافة معقولة بالسيارة، وتقدم مسارات للمشي لمسافات طويلة والتخييم والجمال الخلاب الذي يجذب المسافرين من مجتمع الميم المهتمين بالأنشطة الخارجية.
قد لا تكون أبلتون المدينة الأولى التي تفكر فيها لرحلة لمجتمع الميم إلى ولاية ويسكونسن، لكنها تقدم شيئاً حقيقياً ونادراً بشكل متزايد: مجتمع متوسط الحجم يتمتع بدفء حقيقي، وتقاليد فخر متنامية، وثقافة وسط المدينة يمكن الوصول إليها ومرحبة على حد سواء. سيجد المسافرون الذين يفضلون التواصل المجتمعي الأصيل على المشاهد التجارية المصقولة للمثليين أن أبلتون محطة مجزية، خاصة عند دمجها مع زيارات إلى غرين باي القريبة، أو مقاطعة دور، أو ميلووكي.