Die Folsom Street Fair ist das größte Leather-Event der Welt — ein kostenloses Open-Air-Straßenfestival, das jährlich am letzten Sonntag im September im SoMa-Viertel von San Francisco stattfindet. Es zieht rund 400.000 Menschen an und wird seit 1984 veranstaltet.
Was es ist
Die Folsom Street Fair nimmt die Folsom Street zwischen der 13th und 18th Street an einem Sonntag Ende September in Beschlag. Mehrere Bühnen mit Live-Musik und DJs, Verkaufsstände mit Leder-Ausrüstung, Kunst, Kleidung und Accessoires, Bildungs-Demonstrationen (Seilarbeit, Bootblacking, Pup Play), Tische von Community-Organisationen. Die Menge ist enorm und wirklich vielfältig — alle Altersgruppen, alle Körpertypen, alle Erfahrungsstufen von neugierigen Erstbesuchern bis hin zu jahrzehntelangen Stammgästen.
Es begann 1984 als Community-Initiative während der AIDS-Krise — ursprünglich um Aufmerksamkeit und Ressourcen für das SoMa-Viertel zu gewinnen. Seitdem ist es zu einer der größten Spendenaktionen für LGBTQ+-Organisationen in der Bay Area geworden, wobei alle Erlöse an lokale Wohltätigkeitsorganisationen gehen.
Was zu erwarten ist
- Dresscode: Alles ist erlaubt, von vollständiger Leder-Ausrüstung bis hin zu Jeans und T-Shirt. Mutige Selbstdarstellung ist die Norm, nicht die Ausnahme. Öffentliche Nacktheit ist in ausgewiesenen Bereichen geduldet, aber die allgemeinen Gesetze gegen öffentliche Unanständigkeit gelten.
- Fotografie: Vor dem Fotografieren von Einzelpersonen fragen — Einwilligungskultur wird hier sehr ernst genommen
- Eintritt: Kostenlos, nur für Personen ab 18 Jahren (Ausweis wird an den Eingangstoren kontrolliert)
- Alkohol: Offene Behälter außerhalb ausgewiesener Bereiche nicht erlaubt
- Menschenmenge: Höhepunkt gegen Mittag und frühen Nachmittag; die umliegenden Straßen und Bars sind ab früh am Morgen voll
Die SoMa-Szene
South of Market ist seit über 50 Jahren das Zentrum der Leather- und Fetisch-Community von San Francisco. Wichtige Locations, die das ganze Jahr über betrieben werden und im Mittelpunkt der Fair-Woche stehen:
- SF Eagle (398 12th St) — der soziale Ankerpunkt von SoMa; Tagesveranstaltungen, Sunday Beer Busts, erweitertes Programm am Fair-Wochenende
- Powerhouse (1347 Folsom St) — entspannte Atmosphäre, späte Öffnungszeiten, starke lokale Stammkundschaft
- Mr. S Leather (385 8th St) — historisches Leder-Geschäft und Community-Treffpunkt; einen Besuch wert, unabhängig von der Fair-Woche
Veranstaltungen der Fair-Woche
Die Fair selbst dauert einen Tag, aber die umliegende Woche hat von Donnerstag bis Montag Veranstaltungen:
- Vorpartys und thematische Tanzveranstaltungen Donnerstag bis Samstag in Bars und Clubs im ganzen SoMa
- Workshops zu BDSM-Techniken und Community-Themen
- Kunstausstellungen und Galerie-Eröffnungen
- Mehrere Afterpartys bis in den frühen Montagmorgen
Anreise
Mit BART oder Muni anreisen — mit dem Auto zu fahren ist praktisch sinnlos. Die nächstgelegenen BART-Stationen sind 16th Street Mission oder Civic Center. Rideshare-Absetzpunkte funktionieren gut, wenn man von weiter weg kommt. Unterkunft Monate im Voraus buchen; Hotels in der ganzen Stadt sind am Folsom-Wochenende ausgebucht.
Über die Fair hinaus
Das Castro District ist 20 Minuten zu Fuß oder eine kurze Busfahrt entfernt — das historische schwule Viertel mit Bars wie 440 Castro und Midnight Sun, dem GLBT History Museum und Harvey Milks altem Kameraladen. Dolores Park in der Mission ist der Tages-Treffpunkt während der Fair-Woche für alle, die Freifläche ohne den großen Andrang suchen.