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Die schwulen Bars von Melbourne konzentrieren sich heute im Inneren Norden, auf und um die Smith Street an der Grenze zwischen Fitzroy und Collingwood. Hier befinden sich heute die eindeutig queeren Lokale. Die alte Commercial Road in Prahran und South Yarra, die die Szene in den 1980er und 1990er Jahren trug, verblasste, nachdem ihre beiden großen Hotels – das Market und das Xchange – um 2011 schlossen.
Smith Street und der innere Norden
Die Smith Street ist das Rückgrat des schwulen Melbournes. Das Sircuit ist die langjährige Tanzbar und einer der Anker der Straße; darüber bietet das Mollie's Bar & Diner von einer beheizten Dachterrasse aus Drag-Shows, Drag-Bingo und DJ-Nächte an. Ganz in der Nähe befinden sich UBQ, eine spezielle queere Bar mit einem Downstairs-Cruising-Raum namens LCKR ROOM, und The 86, eine Kabarett- und Cocktailbar, benannt nach der Straßenbahn, die an ihrer Tür vorbeifährt. Dies sind richtige schwule Lokale, nicht nur Pubs mit gemischtem Publikum – der innere Norden hat seine eigene explizite Szene entwickelt, anstatt eine zu leihen.
Eine kurze Straßenbahnfahrt oder ein kurzer Spaziergang entfernt befinden sich drei weitere Institutionen: The Peel Hotel in Collingwood, teils Pub, teils nächtliche Tanzfläche; das DT's Hotel, ein entspanntes schwules Pub in Richmond; und The Laird in Abbotsford, Melbournes Männer-Only-Leder- und Bärenbar. Um zur Straße zu gelangen, nehmen Sie die Straßenbahnlinie 86 von der CBD die Smith Street hinauf.
Der Westen
Auf der anderen Seite der Stadt bietet Pride of our Footscray (POOFS) dem inneren Westen von Melbourne seine eigene, gemeinschaftseigene queere Bar mit Drag-Shows, Drag-Bingo und Karaoke, nur einen kurzen Spaziergang vom Bahnhof Footscray entfernt.
Midsumma
Während des Midsumma Festivals (Mitte Januar bis Anfang Februar) erweitern die schwulen Bars von Melbourne ihr Programm – Sonderveranstaltungen, Performances, Themennächte und Gastkünstler, wobei viele der kleineren Veranstaltungen des Festivals in Bars im inneren Norden stattfinden. Dann ist die Barszene am belebtesten.
Commercial Road heute
Die Commercial Road wird in älteren Reiseführern immer noch als schwules Viertel von Melbourne aufgeführt, aber diese Ära endete vor über einem Jahrzehnt. Wer heute dort für einen Abend ausgehen möchte, wird weit weniger finden, als die Verzeichnisse der 1990er Jahre vermuten lassen. Die Szene ist jetzt im Norden.
