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Os bares gays de Melbourne agora estão concentrados no centro-norte da cidade, na Smith Street e arredores, na divisa entre Fitzroy e Collingwood. É onde os estabelecimentos explicitamente queer se encontram hoje. A antiga Commercial Road, em Prahran e South Yarra, que abrigou a cena nos anos 1980 e 1990, enfraqueceu após o fechamento de seus dois grandes hotéis — o Market e o Xchange — por volta de 2011.
Smith Street e o centro-norte
A Smith Street é a espinha dorsal do Melbourne gay. O Sircuit é o bar de dança de longa data e um dos pilares da rua; acima dele, o Mollie's Bar & Diner apresenta shows de drag, bingo drag e noites com DJ em um terraço aquecido. Perto dali ficam o UBQ, um bar queer dedicado com uma sala de cruzeiro no andar de baixo chamada LCKR ROOM, e o The 86, um bar de cabaré e coquetéis que leva o nome do bonde que passa em sua porta. Estes são estabelecimentos gays de verdade, não apenas pubs com público misto — o centro-norte desenvolveu sua própria cena explícita em vez de pegar emprestada uma.
A uma curta distância de bonde ou a pé, encontram-se mais três instituições: o The Peel Hotel em Collingwood, parte pub e parte pista de dança noturna; o DT's Hotel, um pub gay descontraído em Richmond; e o The Laird em Abbotsford, o pub exclusivo para homens, couro e ursos de Melbourne. Para chegar à rua, pegue o bonde 86 pela Smith Street a partir do CBD.
O oeste
Do outro lado da cidade, o Pride of our Footscray (POOFS) oferece ao oeste de Melbourne seu próprio bar queer de propriedade da comunidade, com shows de drag, bingo drag e karaokê, a uma curta caminhada da estação Footscray.
Midsumma
Durante o Midsumma Festival (de meados de janeiro a início de fevereiro), os bares gays de Melbourne intensificam sua programação — eventos especiais, apresentações, noites temáticas e artistas convidados, com muitos dos eventos menores do festival sendo realizados em bares por todo o centro-norte. É quando a cena dos bares está mais agitada.
Commercial Road hoje
A Commercial Road ainda aparece em guias mais antigos como a vila gay de Melbourne, mas essa era terminou há mais de uma década. Um visitante que for para lá hoje em busca de uma noite fora encontrará muito menos do que as listagens dos anos 1990 sugerem. A cena agora está no norte.
