Palm Springs 自二十世紀中葉以來便是同志的避風港,當時好萊塢演員悄悄溜進沙漠,尋求一點隱私,最終則獲得了大量的自由。起初這只是深櫃名人低調的逃離之地,後來卻發展成美國最公開包容的同志小城市之一。到了 1980 與 90 年代,LGBTQ+ 創業者開始打造度假中心、餐廳和酒吧,這些場所至今仍支撐著當地經濟。結果是,這裡的同志生活並非僅隱身於單一街區,而是交織融入整座城鎮的肌理之中。
夜生活的核心位於 Arenas Road,這是緊鄰市中心 Palm Canyon Drive 的一條短小且適合步行的街道。在幾個街區之內,你就能找到城中大多數的同志酒吧,它們幾乎肩並肩地坐落著:Streetbar、Chill Bar、Hunters、QUADZ、Blackbook 以及 Dick's on Arenas 等都在其中。在這裡,你可以從一杯安靜的雞尾酒漫步到熱鬧的舞池,完全不需要叫計程車。在其他地方,位於 North Palm Canyon 的 Toucans Tiki Lounge 以變裝秀吸引著充滿活力的客群,而 Oscar's 和 RetroRoom Lounge 則以歌舞表演和 lounge 之夜補足了整個場景。
關於住宿,Warm Sands 社區——位於市中心以南約一英里處的一組寧靜街道——是傳統的同志度假區。這裡正是 Palm Springs 聞名的裸體可選、男性專屬以及混合 LGBTQ+ 度假中心的所在地,許多都設在精美修復的中世紀現代主義建築中。除了 Warm Sands 之外,同志擁有或對同志友善的酒店散佈全城,從平價汽車旅館到設計感十足的精品住宿應有盡有。由於沙漠中沒有同志海灘,泳池文化取而代之:這裡的午後時光圍繞著水、雞尾酒和陽光展開。
每年十一月沿著 Palm Canyon Drive 舉行的 Palm Springs Pride,是全美規模最大的驕傲慶典之一,也是一年中最繁忙的週末。秋天已悄然成為這座城市的大型活動季節:傳奇的女性週末盛會 The Dinah 現在於秋季舉行,而 Palm Springs Leather Pride 也在相近的時間段登場。冬季和早春帶來 International Bear Convergence 以及規律的度假中心泳池派對,而酷熱的夏季——氣溫經常突破華氏 110 度(攝氏 43 度)——則是造訪時最安靜也最便宜的時刻。
交通十分便利。Palm Springs International Airport 距離市中心僅幾分鐘路程,城市範圍緊湊且大部分區域適合步行,共享乘車服務也非常充足。如果你想探索更廣闊的 Coachella Valley 或前往約 45 分鐘車程外的 Joshua Tree National Park 進行一日遊,租車是值得的選擇。
在這裡安全很少成為問題。Palm Springs 是美國對 LGBTQ+ 旅客最歡迎的城市之一,擁有強烈支持性的地方政府以及全年可見且活躍的社群。基本的旅行常識仍然適用,但這是一個由同志居民建立、為同志居民而建的地方——這一點顯而易見。