كل ما يستحق المعرفة قبل السفر.
سيدار رابيدز لا تسوّق لنفسها كوجهة رئيسية للمثليين والمتحولين جنسياً. ولكن إذا كنت قد سئمت من المدن الصاخبة التي تركز على الاحتفالات الكبرى وترغب في شيء حقيقي، فإن هذه المدينة الواقعة في الغرب الأوسط والتي يبلغ عدد سكانها 135 ألف نسمة، والتي يقسمها نهر سيدار، تقدم مشهدًا مثليًا محليًا حقيقيًا. إنه مبني من قبل المجتمع ولأجله، وسيشعر الزوار بالترحيب.
تتمتع ولاية أيوا في الواقع بتاريخ قانوني تقدمي. فقد شرّعت الولاية زواج المثليين في عام 2009، قبل سنوات من الحكم الفيدرالي. وقد ساعد ذلك في خلق بيئة متقبلة في سيدار رابيدز، حتى لو كانت المناطق الريفية المحيطة تميل إلى المحافظة. على مر السنين، ظهرت حانات المثليين واختفت. مجموعات مثل PFLAG Cedar Rapids والمنظمات الجامعية في Coe College و Mount Mercy University تحافظ على استمرار الأمور بين الفعاليات السنوية الكبرى من خلال مجموعات الدعم، وليالي التواصل الاجتماعي، والدعوة.
لن تجد هنا حيًا مثليًا تقليديًا كما في شيكاغو أو مينيابوليس. يعيش مجتمع المثليين والمتحولين جنسياً في كل مكان، مع معظم النشاط في وسط المدينة، على جانبي النهر. منطقة NewBo (New Bohemia)، جنوب شرق وسط المدينة، هي المركز الإبداعي للمدينة. تضم سوق NewBo City Market، والمطاعم المستقلة، ومصانع الجعة، والمحلات التجارية الصغيرة. هنا ستجد سكان سيدار رابيدز الأكثر تقدمًا، وهنا يقام مهرجان Pridefest. بجوارها، تضيف Czech Village سحرًا تاريخيًا بهندستها المعمارية من أوروبا الوسطى ومتاجرها الصغيرة. لا تركز أي من المنطقتين بشكل صريح على المثليين، لكن كلاهما ليبرالي ومرحب. وسط المدينة نفسه، بمزيجه من الحانات والمطاعم والأماكن، يحتضن معظم الحياة الليلية في المدينة، بما في ذلك الأماكن الصديقة للمثليين والمتحولين جنسياً.
تتمتع مدينة Cedar Rapids بمجموعة صغيرة ولكنها مخلصة من أماكن الترفيه المخصصة لمجتمع الميم عين (LGBTQ+). لطالما كان Club 3rd Street بارًا رئيسيًا للمثليين، ويضم حلبة رقص، وليالي استعراضات المثليين (drag nights)، وأجواءً مرحبة. وكما هو الحال مع العديد من حانات مجتمع الميم عين في المدن الصغيرة، فهو بمثابة مركز مجتمعي بقدر ما هو مكان للشرب. يجتمع السكان المحليون للكاريوكي، والليالي ذات الطابع الخاص، والاحتفالات العفوية. بعيدًا عن حانات المثليين المخصصة، ستجد حانات ومطاعم صديقة لمجتمع الميم عين في وسط المدينة وفي منطقة NewBo. البيرة الحرفية لها شعبية كبيرة هنا، والعديد من مصانع الجعة المحلية تجذب جمهورًا منفتحًا. سوق NewBo City Market نفسه يستضيف بائعين فعاليات متغيرة غالبًا ما تجذب جمهورًا شاملاً. تتغير الأجواء في المدن الصغيرة بسرعة. تغلق الحانات، وتفتح أخرى جديدة، وتنتقل الفعاليات. تحقق من مجموعات فيسبوك المحلية أو صفحات مجتمع LGBTQ+ في Cedar Rapids قبل الذهاب للعثور على أحدث المعلومات.
يُعد Pridefest Cedar Rapids الحدث الكبير، وعادة ما يكون في شهر يونيو. لقد نما على مر السنين ويركز حول سوق NewBo City Market، مستخدمًا ساحاته، والسوق الداخلي، والمطاعم والحانات القريبة. توقع عروضًا ترفيهية حية، واستعراضات المثليين (drag)، وبائعين محليين، ومجموعات مجتمعية، وبرامج مناسبة للعائلات جنبًا إلى جنب مع احتفالات الكبار. بعيدًا عن شهر الفخر (Pride Month)، ينظم المجتمع فعاليات على مدار العام: حفلات موسمية، وجمع تبرعات، وعروض استعراضات المثليين (drag shows)، وتجمعات ليوم الخروج الوطني (National Coming Out Day) في أكتوبر ويوم إحياء ذكرى المتحولين جنسيًا (Transgender Day of Remembrance) في نوفمبر. تنظم كليات Coe College، و Cornell College (في Mount Vernon القريبة)، و Mount Mercy University فعاليات أيضًا، خاصة خلال العام الدراسي. إذا كنت ترغب في تجربة أوسع في ولاية Iowa، فإن Iowa City، موطن جامعة Iowa وتعتبر المدينة الأكثر تأكيدًا لمجتمع الميم عين في الولاية، تبعد 30 دقيقة فقط جنوبًا. احتفال الفخر الخاص بها ومشهد حانات مجتمع الميم عين على مدار العام يجعل الزيارة المشتركة جديرة بالاهتمام.
للإقامة، يُعد البقاء في وسط المدينة هو الخيار الأكثر عملية. ستكون على مسافة قريبة سيرًا على الأقدام أو برحلة قصيرة إلى NewBo، حيث يتركز المشهد الرئيسي للحانات والمطاعم، وأي فعاليات تقام في وسط المدينة. يُعد فندق DoubleTree by Hilton Hotel Cedar Rapids Convention Complex فندقًا كبيرًا يقع في موقع مركزي. وقد أضافت المدينة أيضًا بعض الخيارات الفندقية الصغيرة والمستقلة. الفنادق السلسلة الواقعة على طول I-380 أرخص ولكنها تتطلب سيارة لمعظم مناطق الجذب. لا توجد فنادق هنا تحمل علامة تجارية مخصصة لمجتمع الميم عين، ولكنها بشكل عام احترافية ومرحبة. يمكن أن توفر Airbnb أو VRBO أماكن إقامة في NewBo و Czech Village إذا كنت ترغب في إقامة أقرب إلى الأحياء.
مشهد الطعام في Cedar Rapids يتجاوز حجمه. يُعد NewBo City Market القلب النابض للمطبخ، حيث يضم بائعين متجولين للطعام، وسوقًا داخليًا على مدار العام، وفعاليات طعام. يضم الحي مطاعم مستقلة، من المطبخ الأمريكي من المزرعة إلى المائدة إلى الخيارات العالمية. يظهر التراث التشيكي للمدينة في بعض تقاليد الطعام، ويضم Czech Village مخابز ومطاعم تحتفي بذلك. يُعد البيرة الحرفية نقطة قوة خاصة؛ تمتلك Cedar Rapids العديد من مصانع الجعة المحلية، وثقافة الحانات فيها غير رسمية وودية. تحمي قوانين الحقوق المدنية في ولاية أيوا على أساس التوجه الجنسي والهوية الجندرية، لذا تعمل الشركات في الأحياء الحضرية والفنية بأسلوب شامل.
تُعد Cedar Rapids آمنة بشكل عام لمسافري مجتمع الميم عين، وخاصة في وسط المدينة، و NewBo، و Czech Village. الحماية القانونية في ولاية أيوا أقوى من العديد من الولايات المجاورة، والمدينة نفسها أكثر تقدمية من ريف أيوا. يساعد الوعي الظرفي القياسي. من المحتمل ألا يلفت العرض العلني للمودة بين الأزواج من نفس الجنس انتباهًا سلبيًا في المناطق الحضرية، ولكن المنطقة الحضرية الأوسع والمقاطعات الريفية المحيطة بها أكثر تحفظًا. يجب على المسافرين الذين يتجولون خارج المدينة إلى ريف أيوا أن يكونوا على دراية بهذا التحول. تمتلك المدينة شبكة نشطة للدفاع عن حقوق مجتمع الميم عين، ويمكن لمجموعات مثل PFLAG Cedar Rapids تقديم التواصل المجتمعي والمشورة المحلية.
تعتمد مدينة Cedar Rapids على السيارات في التنقل. يمكن التجول سيرًا على الأقدام في وسط المدينة ومنطقة NewBo، ولكن التنقل بين المناطق التجارية والمعالم السياحية يتطلب عادةً سيارة أو خدمة مشاركة الركوب. تعمل شركتا Uber و Lyft هنا، مما يسهل التنقل بين المطار والفنادق في وسط المدينة والحياة الليلية دون الحاجة لسيارة خاصة. يربط مطار Eastern Iowa Airport (CID) بالمدن الرئيسية. لا تخدم شبكة Amtrak المدينة مباشرة. يسافر العديد من الزوار من Chicago أو Minneapolis أو مدن أخرى في الغرب الأوسط بالسيارة، حيث يجعل نظام الطرق السريعة الوصول إليها سهلاً. تقع Iowa City على بعد 30 دقيقة بالسيارة جنوبًا على طريق I-380. تقع Des Moines، التي تضم مشهدًا LGBTQ+ أكبر، على بعد حوالي ساعتين جنوب غرب.
تعد Cedar Rapids قاعدة رائعة لاستكشاف شرق ولاية Iowa. تُعد Iowa City، الواقعة على بعد 30 ميلًا جنوبًا، وجهة إلزامية تقريبًا لزوار LGBTQ+. تتميز بحياة ليلية نابضة بالحياة، بما في ذلك أماكن معروفة للمثليين، وثقافة جامعية تقدمية، ومشهد فني نشط حول جامعة Iowa. تتكامل المدينتان بشكل جيد. تقع مستعمرات Amana، وهي سبع قرى تاريخية أسسها طائفة دينية ألمانية في القرن التاسع عشر، على بعد 20 ميلًا جنوب غرب. تقدم هذه المستعمرات لمحة عن التاريخ الأمريكي الجماعي، مع الطعام على الطراز الألماني والنبيذ والبيرة المحلية. توفر منتزهات Backbone State Park و Maquoketa Caves State Park مغامرات خارجية على بعد ساعة بالسيارة. إذا قمت بتمديد رحلتك، فإن Des Moines، عاصمة ولاية Iowa وأكبر مدنها، تتمتع بمشهد LGBTQ+ أكثر تطوراً، مع العديد من حانات المثليين، ومهرجان برايد راسخ، والمزيد من المرافق الثقافية. تبعد ساعتين بالسيارة عن Cedar Rapids.
لن تجد في Cedar Rapids مجموعة كبيرة من حانات المثليين، والساونا، والنوادي الضخمة. ولكن بالنسبة لزوار LGBTQ+ الذين يقدرون الأصالة، ودفء المجتمع، والترحيب الحقيقي من الغرب الأوسط، فإنها تقدم شيئًا نادرًا. إن مهرجان برايد المتنامي، ومنطقة NewBo الإبداعية، والارتباط بالتاريخ القانوني التقدمي لولاية Iowa، وسهولة الوصول إلى Iowa City و Des Moines تجعلها محطة تستحق التوقف. اذهب بعقل متفتح. قد تفاجئك Cedar Rapids.
حانات ونوادٍ مثلية ودودة
(139)
