Gay Chippendale

Chippendale no es el barrio gay tradicional de Sídney, pero es un lugar inteligente para que se alojen viajeros queer. El barrio, en el centro de la ciudad, solía estar lleno de fábricas y casas de clase trabajadora. Ahora tiene arte, arquitectura y buena comida, y es más tranquilo que algunas de las zonas de fiesta. Lo más importante es que está justo al lado de Surry Hills, Newtown y Oxford Street en Darlinghurst, todos ellos grandes centros queer. Obtienes una base más tranquila, pero estás a minutos de uno de los mayores epicentros LGBTQ+ del hemisferio sur.

La historia queer de Sídney se remonta a hace tiempo. Nueva Gales del Sur solo despenalizó la homosexualidad en 1984. Después de eso, Oxford Street en Darlinghurst, a menos de dos kilómetros de Chippendale, se convirtió en el corazón de la vida queer de la ciudad. Bares, discotecas, saunas y grupos comunitarios se instalaron allí, convirtiéndola en una rival de los barrios gay de Londres o San Francisco.

Luego está el Sydney Gay and Lesbian Mardi Gras. Comenzó como una protesta en junio de 1978. La policía se enfrentó a los manifestantes y hubo arrestos. Pero creció, y para la década de 1990, se había convertido en uno de los mayores eventos LGBTQ+ del mundo. El desfile y la fiesta se celebran a finales de febrero o principios de marzo, atrayendo a cientos de miles de personas.

Con el tiempo, el mapa queer de Sídney ha cambiado. Oxford Street ya no es el único lugar. Las personas LGBTQ+ se han dispersado, y barrios como Newtown, Erskineville y el propio Chippendale se sienten cada vez más acogedores para la comunidad queer. El matrimonio entre personas del mismo sexo se legalizó en toda Australia en diciembre de 2017, otro gran paso hacia la igualdad.

El pasado de Chippendale lo define. Solía estar lleno de imprentas y la industria ligera, y todavía se siente un poco rudo y creativo, incluso a medida que se ha gentrificado. Lo más destacado aquí es el desarrollo de Central Park. Es un enorme proyecto de renovación urbana con jardines verticales del botánico Patrick Blanc, apartamentos, tiendas y el callejón Kensington Street. Ese callejón es un destino en sí mismo para comer y disfrutar del estilo de vida.

Kensington Street rebosa de restaurantes independientes, bares de vinos y cafeterías especializadas. Es un ambiente relajado que atrae a estudiantes, creativos y profesionales. Muy cerca, el Brett Whiteley Studio es una parada cultural de lo más interesante; se conserva tal y como el famoso artista australiano lo dejó. Este lugar evidencia los largos vínculos del barrio con el arte y la cultura bohemia.

La University of Sydney limita con Chippendale al oeste, lo que explica su ambiente joven y progresista. Estudiantes queer y jóvenes LGBTQ+ de Sídney forman parte de la vida cotidiana aquí.

En Chippendale en sí no encontrarás una gran cantidad de bares o discotecas LGBTQ+, pero sus barrios vecinos compensan con creces.

Darlinghurst y Oxford Street siguen siendo el principal distrito gay de Sídney. Puedes llegar caminando en 10 o 15 minutos, o tomar un autobús rápido. Los locales han cambiado con los años —algunos favoritos de antaño han desaparecido— pero la vida queer sigue concentrándose en esa franja. El Beresford Hotel en Bourke Street, Surry Hills, es un lugar grande y popular con programación queer, y es accesible a pie desde Chippendale. El Colombian Hotel en Oxford Street lleva existiendo toda la vida. Arq Sydney en Flinders Street es una de las discotecas gay más conocidas de la ciudad, con varias plantas y una gran afluencia de público para las fiestas de circuito.

Newtown, al suroeste de Chippendale, es probablemente el barrio más amigable para la comunidad queer en general de Sídney. Siempre ha tenido una fuerte comunidad LGBTQ+, especialmente para lesbianas, personas trans y personas queer de color. El Newtown Hotel en King Street es un local queer muy conocido, y la actitud generalmente progresista del barrio significa que te sentirás cómodo en prácticamente cualquier bar o cafetería.

Surry Hills, al noreste de Chippendale, se fusiona con Oxford Street y tiene su propia y sólida comunidad residencial queer. Muchos de los grupos y servicios de la comunidad LGBTQ+ de Sídney tienen su sede allí.

Los bares y restaurantes de Chippendale son, en general, acogedores. The Old Clare Hotel, en Kensington Street, cuenta con un bar elegante que atrae a un público creativo y diverso. Todos los bares de vinos y los locales de restauración informal de Kensington Street atraen a una clientela de mente abierta.

Si no te importa caminar o tomar un autobús corto, el ambiente LGTBQ+ se amplía considerablemente. The Imperial Hotel en Newtown, famoso por The Adventures of Priscilla, Queen of the Desert, es un legendario pub y local de espectáculos queer. Ofrece espectáculos de drag y música en directo, y es un lugar cálido e inclusivo. Recientemente ha sido renovado y sigue siendo uno de los pubs queer más queridos de Australia.

The Midnight Shift en Oxford Street ha sido un importante local queer, pero consulta la programación actual, ya que la vida nocturna de Sídney cambia. Stonewall Hotel en Oxford Street ha sido durante mucho tiempo un bar gay accesible y amigable, popular entre el público joven.

En cuanto a saunas o baños, Sídney tiene varios en la zona más amplia del centro de la ciudad, la mayoría en Darlinghurst. Consulta la programación actual más cerca de tu viaje, ya que estos lugares pueden cambiar.

El Sydney Gay and Lesbian Mardi Gras es el evento LGTBQ+ más importante de Australia y tiene una gran repercusión a nivel mundial. La temporada del Mardi Gras se extiende durante febrero, culminando con el desfile y la fiesta oficial del Mardi Gras, que suele celebrarse a finales de febrero o principios de marzo. El desfile recorre Oxford Street a través de Darlinghurst, y es fácil llegar desde Chippendale. Atrae a una multitud enorme y se pueden conseguir entradas para las gradas.

La Official Mardi Gras Party, que suele tener lugar en el Entertainment Quarter de Moore Park (también cerca de Chippendale), es una de las mejores fiestas LGTBQ+ del mundo. Las entradas se agotan pronto, así que planifica con antelación si quieres asistir.

Más allá de los eventos principales, la temporada de Mardi Gras incluye proyecciones de cine, exposiciones de arte, eventos comunitarios y actuaciones por toda la ciudad. Fair Day en Victoria Park, justo al lado de Chippendale, es un festival comunitario gratuito el domingo anterior al desfile. Cuenta con puestos, actuaciones y un ambiente familiar. Dado que el parque está tan cerca, es un evento fácil para los visitantes que se alojan en Chippendale.

Sídney también tiene una escena de fiestas de circuito fuera del Mardi Gras. Eventos como PLAY y otras fiestas independientes se celebran en diversas épocas, a menudo en verano (diciembre a febrero). Sleaze Ball, organizado por Sydney Gay and Lesbian Mardi Gras, suele ser a finales de septiembre u octubre y es otra gran fiesta. Son populares entre los hombres gais locales y visitantes. Consulta el sitio web oficial de Mardi Gras para conocer las fechas.

Chippendale no tiene una gran cantidad de hoteles, pero The Old Clare Hotel es el que destaca. Es un hotel boutique en el antiguo edificio y pub de Carlton & United Breweries, que mezcla arquitectura antigua con diseño moderno. Está a poca distancia a pie de Central Park y es un viaje fácil desde Oxford Street.

Si priorizas estar justo al lado de los locales LGBTQ+ de Oxford Street, Darlinghurst o Surry Hills están un poco más céntricos al barrio gay. Encontrarás muchos apartamentos con servicios y hoteles boutique allí. Pero Chippendale ofrece un ambiente más tranquilo y residencial, sin dejar de ser muy accesible, un compromiso que a muchos viajeros les gusta.

Chippendale está bien comunicado por transporte público. Central Station, el principal centro ferroviario de Sídney, se encuentra a poca distancia a pie de la mayor parte del barrio. Desde allí, puedes tomar trenes, autobuses y el tranvía ligero por toda la ciudad. El tranvía ligero del inner west conecta Chippendale (a través de Central Station) con lugares como Newtown y Glebe. Los autobuses en Broadway y City Road van con frecuencia al CBD, Surry Hills y Darlinghurst.

Caminar es una excelente opción para recorrer gran parte de las zonas LGBTQ+ del interior de Sídney. Oxford Street se encuentra a unos 15 minutos a pie del centro de Chippendale, y King Street en Newtown está a la misma distancia en la dirección opuesta. La infraestructura para bicicletas ha mejorado mucho, y los sistemas de bicicletas compartidas de la ciudad son otra alternativa.

Chippendale ofrece una gastronomía y un café fantásticos para su tamaño. Kensington Street alberga restaurantes de cocina japonesa, coreana, australiana moderna, italiana y más. El barrio cuenta con varias tostadoras y cafeterías especializadas que reflejan su lado creativo y artesanal. Bills, en Crown Street, Surry Hills —famoso por sus tortitas de ricotta y por haber influido en la cultura del brunch a nivel mundial—, está a un corto paseo.

Broadway y las calles circundantes también ofrecen opciones de restauración informal: tailandesa, vietnamita, pizza, hamburguesas. Dado que la University of Sydney está muy cerca, encontrará una gran variedad de comida asequible, diversa y a menudo excelente.

Sídney en sí misma permite realizar excursiones de un día desde Chippendale con facilidad. Las Blue Mountains, a unos 90 minutos en tren desde Central Station, ofrecen paisajes increíbles declarados Patrimonio de la Humanidad y la encantadora localidad de Katoomba, un lugar relajado y acogedor para la comunidad LGBTQ+. La región vinícola de Hunter Valley se encuentra a unas dos horas en coche hacia el norte, ideal para escapadas de fin de semana. Bondi Beach es accesible en tren y autobús y sigue siendo una de las playas más famosas de Australia, con una cultura playera mixta y generalmente inclusiva.

Más cerca, Surry Hills, Paddington y Glebe merecen ser explorados a pie. El Royal Botanic Garden y la costa de Sydney Harbour son de fácil acceso y ofrecen paisajes urbanos de primer nivel.

Sídney es una de las ciudades más seguras e inclusivas para la comunidad LGBTQ+ de la región de Asia-Pacífico. Las parejas del mismo sexo pueden pasear de la mano y mostrar afecto sin temor a ser acosadas en casi todas las zonas de Chippendale, Surry Hills, Newtown y el CBD. Como en cualquier gran ciudad, es prudente tener precaución por la noche, pero los incidentes dirigidos a personas LGBTQ+ son raros. El interior de Sídney, en general, acepta y celebra la diversidad.

Chippendale, con su universidad, industrias creativas y residentes progresistas, es especialmente acogedor. Los viajeros LGBTQ+ de todas las identidades encontrarán Sídney un lugar afirmativo, y Chippendale es un buen punto de partida para experimentarlo.