Gay Chippendale

Chippendale non è il tradizionale quartiere gay di Sydney, ma è un'ottima scelta per i viaggiatori queer. Questo quartiere interno era un tempo dominato da fabbriche e case operaie. Oggi vanta arte, architettura e ottima cucina, ed è più tranquillo di alcune zone dedicate al divertimento sfrenato. Fondamentalmente, si trova proprio accanto a Surry Hills, Newtown e Oxford Street a Darlinghurst, tutti importanti centri della comunità queer. Si ottiene una base più rilassata, ma si è a pochi minuti da una delle più grandi scene LGBTQ+ dell'emisfero australe.

La storia queer di Sydney risale a un po' di tempo fa. Il New South Wales ha depenalizzato l'omosessualità solo nel 1984. Dopodiché, Oxford Street a Darlinghurst, a meno di due chilometri da Chippendale, divenne il cuore della vita queer della città. Bar, locali, saune e gruppi comunitari vi si stabilirono, rendendola una rivale dei villaggi gay di Londra o San Francisco.

Poi c'è il Sydney Gay and Lesbian Mardi Gras. È iniziato come una protesta nel giugno 1978. La polizia si scontrò con i manifestanti e alcune persone furono arrestate. Ma è cresciuto, e negli anni '90 era uno dei più grandi eventi LGBTQ+ del pianeta. La parata e la festa si svolgono tra la fine di febbraio e l'inizio di marzo, attirando centinaia di migliaia di persone.

Nel tempo, la mappa queer di Sydney è cambiata. Oxford Street non è più l'unico punto di riferimento. Le persone LGBTQ+ si sono diffuse, e quartieri come Newtown, Erskineville e lo stesso Chippendale si sentono sempre più accoglienti per la comunità queer. Il matrimonio tra persone dello stesso sesso è diventato legale in tutta l'Australia nel dicembre 2017, un altro grande passo verso l'uguaglianza.

Il passato di Chippendale lo definisce. Era un tempo un luogo di tipografie e industrie leggere, e conserva ancora un'atmosfera un po' grintosa e creativa, anche se si è gentrificato. La grande novità qui è lo sviluppo di Central Park. È un imponente progetto di riqualificazione urbana con giardini verticali del botanico Patrick Blanc, appartamenti, negozi e il vicolo Kensington Street. Quel vicolo è di per sé una destinazione per la ristorazione e lo stile di vita.

Kensington Street pullula di ristoranti indipendenti, wine bar e caffetterie specializzate. L'atmosfera è rilassata e attira studenti, creativi e professionisti. Nelle vicinanze, il Brett Whiteley Studio è una tappa culturale interessante: è conservato esattamente come lo lasciò il celebre artista australiano. Questo luogo testimonia i lunghi legami del quartiere con l'arte e la cultura bohémien.

La University of Sydney confina con Chippendale a ovest, il che spiega l'atmosfera giovane e progressista. Studenti queer e giovani LGBTQ+ di Sydney fanno parte della vita quotidiana qui.

Non troverete una miriade di bar o club LGBTQ+ a Chippendale, ma i quartieri vicini compensano ampiamente.

Darlinghurst e Oxford Street rimangono il principale distretto gay di Sydney. Potete raggiungerli a piedi in 10 o 15 minuti, o con un breve tragitto in autobus. I locali sono cambiati nel corso degli anni – alcuni vecchi preferiti sono scomparsi – ma la vita queer si concentra ancora su quella striscia. Il Beresford Hotel su Bourke Street a Surry Hills è un locale grande e popolare con programmazione queer, ed è raggiungibile a piedi da Chippendale. Il Colombian Hotel su Oxford Street c'è da sempre. Arq Sydney su Flinders Street è uno dei nightclub gay più conosciuti della città, con più piani e un vasto pubblico da circuit party.

Newtown, a sud-ovest di Chippendale, è probabilmente il quartiere più ampiamente queer-friendly di Sydney. Ha sempre avuto una forte comunità LGBTQ+, specialmente per lesbiche, persone trans e persone queer di colore. Il Newtown Hotel su King Street è un locale queer ben noto, e l'atteggiamento generalmente progressista del quartiere significa che vi sentirete a vostro agio in quasi tutti i bar o caffè.

Surry Hills, a nord-est di Chippendale, si fonde con Oxford Street e ha una sua forte comunità residenziale queer. Molti gruppi e servizi della comunità LGBTQ+ di Sydney hanno sede lì.

I bar e i ristoranti di Chippendale sono generalmente accoglienti. L'Old Clare Hotel, su Kensington Street, vanta un bar elegante che attira un pubblico creativo e variegato. Tutti i wine bar e i locali informali di Kensington Street attirano una clientela aperta.

Se non vi dispiace fare una passeggiata o prendere un breve autobus, la scena LGBTQ+ si amplia notevolmente. L'Imperial Hotel di Newtown, reso celebre da Le avventure di Priscilla, la regina del deserto, è un leggendario pub queer e locale di spettacoli. Offre drag show e musica dal vivo, ed è un luogo caloroso e inclusivo. Recentemente è stato sottoposto a una grande ristrutturazione e rimane uno dei pub queer più amati d'Australia.

Il Midnight Shift su Oxford Street è stato un importante locale queer, ma controllate gli orari attuali poiché la vita notturna di Sydney è in continua evoluzione. Lo Stonewall Hotel su Oxford Street è da tempo un gay bar accogliente e accessibile, popolare tra un pubblico più giovane.

Per quanto riguarda saune o bagni, Sydney ne offre diversi nell'area più ampia della città interna, principalmente a Darlinghurst. Verificate gli orari attuali più vicino al vostro viaggio, poiché questi locali possono cambiare.

Il Sydney Gay and Lesbian Mardi Gras è l'evento LGBTQ+ più importante d'Australia, e un appuntamento di rilievo a livello mondiale. La stagione del Mardi Gras si estende per tutto febbraio, culminando con la parata e l'Official Mardi Gras Party, solitamente tra fine febbraio e inizio marzo. La parata sfila lungo Oxford Street, attraversando Darlinghurst, facilmente raggiungibile da Chippendale. Attira una folla immensa e si possono acquistare biglietti per le tribune.

L'Official Mardi Gras Party, solitamente all'Entertainment Quarter di Moore Park (anch'esso vicino a Chippendale), è una delle più grandi feste LGBTQ+ del mondo. I biglietti si esauriscono presto, quindi pianificate in anticipo se desiderate partecipare.

Oltre agli eventi principali, la stagione del Mardi Gras include proiezioni cinematografiche, mostre d'arte, eventi comunitari e spettacoli in tutta la città. Fair Day, nel Victoria Park, proprio accanto a Chippendale, è un festival comunitario gratuito la domenica prima della parata. Offre bancarelle, spettacoli e un'atmosfera adatta alle famiglie. Dato che il parco è così vicino, è un evento facilmente raggiungibile per i visitatori che alloggiano a Chippendale.

Sydney vanta anche una scena di feste circuitistiche al di fuori del Mardi Gras. Eventi come PLAY e altre feste indipendenti si svolgono in diversi periodi, spesso durante l'estate (dicembre-febbraio). Sleaze Ball, organizzato da Sydney Gay and Lesbian Mardi Gras, si tiene solitamente tra la fine di settembre e ottobre ed è un'altra grande festa. Questi eventi sono molto apprezzati sia dai gay locali che da quelli in visita. Consultate il sito ufficiale del Mardi Gras per le date.

Chippendale non offre un'ampia scelta di hotel, ma The Old Clare Hotel è sicuramente il più notevole. Si tratta di un boutique hotel ricavato nell'antico edificio e pub delle Carlton & United Breweries, che unisce architettura storica e design moderno. È raggiungibile a piedi da Central Park e facilmente collegato a Oxford Street.

Se la vostra priorità è essere vicini ai locali LGBTQ+ di Oxford Street, Darlinghurst o Surry Hills sono più centrali rispetto al quartiere gay. Lì troverete molti appartamenti con servizi e boutique hotel. Chippendale, invece, offre un'atmosfera più tranquilla e residenziale, pur rimanendo molto accessibile: un compromesso che molti viaggiatori apprezzano.

Chippendale è ben collegata con i mezzi pubblici. Central Station, il principale snodo ferroviario di Sydney, si trova a pochi passi dalla maggior parte del quartiere. Da lì, è possibile prendere treni, autobus e tram per spostarsi in tutta la città. La linea tramviaria dell'inner west collega Chippendale (tramite Central Station) a località come Newtown e Glebe. Gli autobus che transitano per Broadway e City Road vanno frequentemente verso il CBD, Surry Hills e Darlinghurst.

Per gran parte delle aree LGBTQ+ della zona interna di Sydney, ci si può muovere a piedi. Oxford Street dista circa 15 minuti a piedi dal centro di Chippendale, e King Street di Newtown è alla stessa distanza dall'altra parte. Le infrastrutture ciclabili sono migliorate notevolmente, e i servizi di bike-sharing della città rappresentano un'altra opzione.

Chippendale, nonostante le sue dimensioni, offre ottimi spunti gastronomici e caffè. Kensington Street vanta ristoranti di cucina giapponese, coreana, australiana moderna, italiana e altro ancora. Il quartiere ospita diversi torrefattori e caffè specializzati che ne rivelano il lato creativo e artigianale. Bills, su Crown Street a Surry Hills – famoso per i suoi ricotta hotcakes e per aver influenzato il brunch a livello globale – si trova a pochi passi.

Broadway e le strade circostanti offrono anche opzioni di ristorazione informale: thailandese, vietnamita, pizza, hamburger. Data la vicinanza all'Università di Sydney, troverete abbondanza di cibo conveniente, vario e spesso eccellente.

Sydney stessa rende le gite di un giorno da Chippendale molto agevoli. Le Blue Mountains, a circa 90 minuti di treno da Central Station, offrono paesaggi mozzafiato patrimonio dell'UNESCO e l'incantevole cittadina di Katoomba, rilassata e accogliente per la comunità LGBTQ+. La regione vinicola della Hunter Valley si trova a circa due ore di auto a nord, ideale per weekend fuori porta. Bondi Beach è raggiungibile in treno e autobus e rimane una delle spiagge più famose d'Australia, con una cultura balneare mista e generalmente inclusiva.

Più vicino, Surry Hills, Paddington e Glebe meritano tutte un'esplorazione a piedi. Il Royal Botanic Garden e il lungomare di Sydney Harbour sono facilmente raggiungibili e offrono scenari urbani di livello mondiale.

Sydney è una delle città più sicure e inclusive per la comunità LGBTQ+ dell'Asia-Pacifico. Le coppie dello stesso sesso possono passeggiare mano nella mano e mostrare affetto senza timore di molestie in quasi tutte le zone di Chippendale, Surry Hills, Newtown e del CBD. Come in ogni grande città, è bene usare prudenza nelle ore notturne, ma gli episodi di discriminazione nei confronti di persone LGBTQ+ sono rari. La zona interna di Sydney, in generale, accetta e celebra la diversità.

Chippendale, con la sua università, le industrie creative e i residenti progressisti, è particolarmente accogliente. I viaggiatori LGBTQ+ di ogni identità troveranno Sydney affermativa, e Chippendale è un ottimo punto di partenza per viverla.