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Das Ende der Straße, im wörtlichen Sinne
Key West liegt an der Spitze der Florida Keys, einer Inselkette, die durch den Overseas Highway verbunden ist. Es ist etwa vier Stunden von Miami mit dem Auto entfernt und liegt am geografischen Ende der kontinentalen Vereinigten Staaten. Die Insel ist klein — etwa drei Meilen breit und an ihrer breitesten Stelle eine Meile — aber sie hat eine Schwulengemeinschaft, die ihre Größe bei weitem übersteigt. Key West ist seit langem offen gegenüber Außenseitern, was teilweise der Grund dafür ist, dass sich die Schwulengemeinschaft hier tiefe Wurzeln geschlagen hat.
Die permanente Schwulenbevölkerung ist erheblich. Im Gegensatz zu einem Urlaubsziel, wo die Schwulenpräsenz saisonal oder ereignisgesteuert ist, hat Key West das ganze Jahr über Schwulenbewohner, schwulengeführte Unternehmen und eine Kultur, die wirklich integriert ist, anstatt auf einen Streifen von Bars beschränkt zu sein. Das heißt aber, dass es den Bar-Streifen gibt und es lohnt sich, davon zu wissen.
Duval Street und der Crawl
Duval Street erstreckt sich über die gesamte Länge von Old Town Key West vom Golf zum Atlantik. Die Schwulenbars konzentrieren sich am südlichen Ende, in der Nähe der Atlantikseite, in einem Bereich, der informell als Duval Crawl bekannt ist. Die Bars hier liegen so nah beieinander, dass man zwischen ihnen gehen kann, ohne eine Route zu planen. Einige sind dunkle Indoor-Bars mit starken Getränken. Andere haben offene Bereiche oder Bars auf dem Dach. Einige sind seit Jahrzehnten etabliert.
La Te Da (La Terraza de Marti) ist eines der bekanntesten: ein historisches Lokal mit einer Piano-Bar, einem Dachbereich und einem Ruf, der generationenübergreifend reicht. Es ist im oberen Preissegment und die Atmosphäre ist gehobener als in den lauteren Bars weiter unten in der Straße. Es lohnt sich, mindestens einmal für die Umgebung vorbeizuschauen.
Der Crawl selbst hat keinen festen Anfang oder Ende. Die meisten Menschen bewegen sich entlang des südlichen Endes von Duval und in die Seitenstraßen. Das Tempo ist von Natur aus entspannt. Key West hat nicht das dringende, überfüllte Nachtleben von Miami — die Insel ist zu klein und zu gemütlich dafür. Die Bars füllen sich normalerweise erst spät am Abend und werden früher leer, als man vielleicht erwarten würde.
Fantasy Fest
Fantasy Fest findet im Oktober statt, normalerweise in der letzten Woche des Monats. Es ist ein zehntägiges Festival, das sich um Kostüme, Körperbemalung und das Aufgeben normaler Bekleidungsregeln dreht. Große Teile des Festivals sind praktisch nacktoptional, und die Straßenfeste auf Duval ziehen Menschenmengen an, die die Insel über normale Kapazität hinaus füllen. Wenn Sie hingehen möchten, buchen Sie Unterkunft ein Jahr im Voraus. Ich übertreibe nicht. Die Gasthöfe und Hotels sind weit im Voraus ausgebucht, und die Preise im Oktober sind am höchsten.
Fantasy Fest zieht eine gemischte Menge an — Schwule, Heteros, Paare, Solo-Reisende. Die Schwulengemeinschaft ist zentral dafür, besitzt sie aber nicht ausschließlich. Die Atmosphäre ist eher karnevaleshaft als eine Circuit Party. Es lohnt sich, mindestens einmal hinzugehen, besonders wenn Sie eine Toleranz für Menschenmengen und Hitze haben.
Bear Week und Themenwochen
Key West veranstaltet das ganze Jahr über eine Reihe von Themenwochen, die auf bestimmte Teile der Schwulengemeinschaft abzielen. Bear Week im Juli ist die bekannteste: eine Woche voller Veranstaltungen, Poolpartys, Bar-Übernahmen und Treffen speziell für Bears und die Männer, die auf sie stehen. Das Juli-Timing bedeutet intensive Hitze und Luftfeuchtigkeit, aber der Besuch ist erheblich und die Atmosphäre ist freundlich. Andere Themenwochen behandeln Leder, Fetisch, Frauenveranstaltungen und verschiedene andere Subkulturen. Die Key West Tourismusinfrastruktur ist gut geübt darin, diese abzuwickeln.
Florida-Politik
Florida hat in den letzten Jahren Gesetze verabschiedet, die generell LGBTQ+-Sichtbarkeit im öffentlichen Leben gegenüber ungünstig sind. Dieser politische Kontext ist real und einige Reisende berücksichtigen ihn bei der Wahl ihres Reiseziels. Die praktische Situation in Key West ist, dass die Stadt selbst offen und wirklich willkommen bleibt. Key West ist keine typische Florida-Stadt. Ihre Wirtschaft hängt vom Tourismus ab, und der Schwulentourismus ist ein wesentlicher Teil dieser Wirtschaft. Die lokale politische Kultur unterscheidet sich vom Rest des Staates. Sie werden sich in Key West in praktischer, alltäglicher Hinsicht nicht unwillkommen fühlen.
Gasthöfe und Unterkunft
Key West hat eine starke Gasthofkultur. Viele der kleineren Hotels und Gasthöfe sind schwulengeführt oder haben ein ausdrücklich schwules Publikum. Einige sind nacktoptional beim Pool. Die Gasthofpools funktionieren als soziale Orte an sich — ein Ort zum Kennenlernen von Menschen, einen Drink nehmen und den Nachmittag verbringen, ohne irgendwo hin zu gehen. Dies ist ein wesentlicher Teil der Key West-Erfahrung, die es in Städten nicht gibt, wo jeder in großen Hotelketten übernachtet.
Old Town ist der Bereich, um zu bleiben, wenn Sie zu Fuß zugängliche Nähe zu den Bars und dem Strand mögen. Ein paar Gasthöfe sind auf oder unmittelbar neben Duval. Andere sind ein kurzer Spaziergang weg in ruhigeren Straßen. Beides funktioniert.
- New Orleans House - All Gay Male Guesthouse — Dieses reine männliche, schwule Gästehaus befindet sich über einem Nachtclub in der historischen Duval Street in Key West, Florida, und verfügt über einen Außenswimmingpool, ein Solarium mit Nacktoptional-Option und ein hauseigenes Restaurant. Ein tägliches kontinentales Frühstück ist verfügbar.
Bars
- — Fantastische Atmosphäre und Drag-Show! Die Getränke sind gut und das Personal ist
