Dans ce guide · 7 sections
La fin de la route, littéralement
Key West se situe à la pointe des Florida Keys, une chaîne d'îles reliées par l'Overseas Highway. Elle est à environ quatre heures de Miami en voiture et se trouve à l'extrémité géographique des États-Unis continentaux. L'île est petite — environ trois miles de large et un mile de profondeur à sa plus grande largeur — mais elle possède une communauté gay qui dépasse largement sa taille. Key West a toujours été accueillante envers les étrangers, ce qui explique en partie pourquoi la communauté gay y a jeté des racines profondes.
La population gay permanente est significative. Contrairement à une destination touristique où la présence gay est saisonnière ou liée aux événements, Key West compte des résidents gay toute l'année, des entreprises dirigées par des gays, et une culture véritablement intégrée plutôt que confinée à une bande de bars. Cela dit, cette bande de bars existe et il est utile de la connaître.
Duval Street et le bar crawl
Duval Street s'étend sur toute la longueur d'Old Town Key West, du golfe à l'Atlantique. Les bars gay se regroupent à l'extrémité sud, près du côté Atlantique, dans une section connue informellement sous le nom de Duval Crawl. Les bars sont suffisamment proches les uns des autres pour que vous puissiez vous déplacer entre eux sans planifier un itinéraire. Certains sont des bars intérieurs avec un éclairage tamisé et des cocktails forts. D'autres ont des sections en plein air ou des bars sur le toit. Quelques-uns sont des institutions depuis des décennies.
La Te Da (La Terraza de Marti) est l'un des plus célèbres : un établissement historique avec un piano bar, un espace sur le toit, et une réputation qui remonte à plusieurs générations. Il se situe en haut de l'échelle des prix et l'atmosphère est plus raffinée que celle des bars plus bruyants plus loin dans la rue. Cela vaut au moins une visite pour le cadre.
Le bar crawl lui-même n'a pas de début ou de fin fixes. La plupart des gens progressent le long de l'extrémité sud de Duval et dans les rues adjacentes. Le rythme est décontracté par défaut. Key West n'a pas la vie nocturne urgente et bondée de Miami — l'île est trop petite et trop décontractée pour cela. Les bars ont tendance à se remplir en fin de soirée et à se vider plus tôt que vous ne pourriez le penser.
Fantasy Fest
Fantasy Fest se déroule en octobre, généralement la dernière semaine du mois. C'est un festival de dix jours centré sur les costumes, la peinture corporelle et l'abandon des règles normales d'habillement. De grandes parties du festival sont pratiquement sans vêtements, et les fêtes de rue sur Duval attirent des foules qui dépassent la capacité normale de l'île. Si vous voulez y aller, réservez un logement un an à l'avance. Ce n'est pas une exagération. Les guesthouses et hôtels se vendent bien à l'avance, et les prix en octobre sont à leur plus haut.
Fantasy Fest attire une foule mixte — gays, hétéros, couples, voyageurs en solo. La communauté gay est centrale à l'événement mais ne le possède pas exclusivement. L'atmosphère est carnavalesque plutôt qu'une circuit party. Cela vaut la peine d'y aller au moins une fois, particulièrement si vous tolérez bien les foules et la chaleur.
Bear Week et semaines thématiques
Key West propose une série de semaines thématiques tout au long de l'année ciblant des parties spécifiques de la communauté gay. Bear Week en juillet est la plus connue : une semaine d'événements, de pool parties, de prises de contrôle de bars et de rassemblements spécifiquement pour les bears et les hommes qui les apprécient. La période de juillet signifie une chaleur et une humidité intenses, mais la participation est substantielle et l'atmosphère est conviviale. D'autres semaines thématiques couvrent le cuir, le fétichisme, les événements pour femmes et diverses autres sous-cultures. L'infrastructure touristique de Key West est bien rodée pour organiser ces événements.
Politique de la Floride
La Floride a adopté une législation ces dernières années qui est globalement peu favorable à la visibilité LGBTQ+ dans la vie publique. Ce contexte politique est réel et certains voyageurs en tiennent compte dans le choix de leurs destinations. La situation pratique à Key West est que la ville elle-même reste ouvertement et véritablement accueillante. Key West n'est pas une ville typique de Floride. Son économie dépend du tourisme, et le tourisme gay est une part significative de cette économie. La culture politique locale est différente du reste de l'État. Vous ne vous sentirez pas mal accueilli à Key West dans aucun sens pratique et quotidien.
Guesthouses et où séjourner
Key West a une forte culture des guesthouses. Beaucoup des petits hôtels et guesthouses sont dirigés par des gays ou ont une clientèle explicitement gay. Plusieurs sont sans vêtements autour de la piscine. Les piscines des guesthouses fonctionnent comme des lieux de socialisation à part entière — un endroit pour rencontrer des gens, prendre un verre et passer l'après-midi sans aller ailleurs. C'est une part significative de l'expérience Key West qui n'existe pas dans les villes où tout le monde séjourne dans de grands hôtels de chaîne.
Old Town est la région où séjourner si vous voulez un accès à pied aux bars et à la plage. Quelques guesthouses sont sur Duval ou immédiatement à proximité. D'autres sont à courte distance à pied sur des rues plus tranquilles. Les deux options conviennent.
- New Orleans House - All Gay Male Guesthouse — Situé au-dessus d'une boîte de nuit sur l'historique Duval Street à Key West, en Floride, cette guesthouse réservée aux hommes gays propose une piscine extérieure, un solarium sans vêtements, et un restaurant sur place. Un petit-déjeuner continental quotidien est disponible.
- — Ambiance incroyable et spectacle de drag ! Les boissons sont bonnes et le personnel est super sympathique ! L'hôtesse a interagi avec le public et tout le monde a passé un excellent moment ! Cependant Puddy Thang était ma préférée - elle a apporté tellement d'énergie et de talent au spectacle ! Je recommande vivement ! Un incontournable si vous êtes à Key West.
- — Key West accueille de nombreux établissements gays mais pas seulement — les habitants et les touristes apprécient aussi venir à cet endroit. Il y a d'excellents spectacles de
