1981 Bathhouse Raids — Sitio de Richmond Street

En la noche del 5 de febrero de 1981, la policía de Metro Toronto llevó a cabo redadas simultáneas en cuatro baños de Toronto: el Richmond Street Health Emporium en 250 Richmond Street West, el Barracks, el Roman II y el Club Baths. En lo que sigue siendo el mayor arresto masivo en una sola noche en la historia de Canadá hasta ese momento, 286 hombres fueron acusados de "encontrarse" en una casa de lenocinio; las redadas se conocieron como Operation Soap. La respuesta fue el equivalente canadiense de Stonewall. En la tarde del 6 de febrero, unas 3.000 personas marcharon desde la intersección de Yonge y Wellesley hasta la comisaría de la División 52 en Dundas Street West, rompiendo las barricadas policiales. Las protestas posteriores a lo largo de febrero atrajeron multitudes más grandes; la manifestación del 27 de junio de 1981 en Grange Park atrajo a unas 5.000 personas y se considera la primera marcha del Orgullo de Toronto (aunque no se denominó así hasta más tarde). La consecuencia legal fue mixta: de los 286 acusados, 89 fueron condenados, la mayoría por cargos menores; el Right to Privacy Committee, formado en el 519 Community Centre, coordinó la defensa. La consecuencia política fue decisiva: las redadas radicalizaron a la comunidad LGBTQ+ de Toronto, obligaron a la amalgamation de la policía de Metro Toronto a abandonar el patrón de redadas en los baños, y produjeron la infraestructura sostenida —Toronto AIDS Committee, Right to Privacy Committee, el giro político del periódico The Body Politic— que dio forma al activismo queer canadiense a lo largo de la década de 1980. El propio sitio de Richmond Street es ahora la torre de oficinas del Bank of Nova Scotia; una placa de City of Toronto Heritage Preservation Services instalada en 2016 en la pared exterior señala la historia del lugar. Vista libre desde la acera, 24/7. La estación de metro Osgoode está a tres minutos a pie. Esto es el centro de la ciudad, no en The Village, vale la pena el desvío por la geografía histórica.