Bayard Rustin Residence

El apartamento 9J en el Edificio 7 de la cooperativa Penn South fue el hogar de Bayard Rustin desde septiembre de 1962 hasta su muerte en 1987, el período más largo que vivió como adulto. Fue desde este apartamento en Chelsea que organizó la Marcha del 28 de agosto de 1963 sobre Washington por el Trabajo y la Libertad en menos de dos meses, una de las grandes hazañas de organización en la historia estadounidense. Rustin fue el maestro estratega del movimiento y el hombre abiertamente gay más prominente. Había enseñado resistencia no violenta gandhiana a Martin Luther King Jr. durante el boicot de autobuses de Montgomery y sirvió como su asesor cercano, y fue repetidamente apartado de roles de liderazgo público debido a su sexualidad, realizando un trabajo indispensable mientras otros subían al podio. En años posteriores, Rustin dedicó más su voz a los derechos de los homosexuales, testificando a favor del proyecto de ley de derechos de los homosexuales de la ciudad de Nueva York, que finalmente se aprobó en 1986, un año antes de su muerte. El reconocimiento siguió llegando después de su partida: la Medalla Presidencial de la Libertad en 2013 y un indulto póstumo de California en 2020 por una condena por moralidad de 1953. Su pareja Walter Naegle, que se mudó al 9J en 1977, ha mantenido el apartamento tal como Rustin lo dejó. La residencia fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en marzo de 2016. Lo que ves hoy: un edificio de ladrillos ordinario en el complejo Penn South, construido por sindicatos. El apartamento histórico se encuentra en el noveno piso de una cooperativa ocupada y no está abierto al público; no hay placa. Este es un sitio para aquellos que desean estar donde se planeó la Marcha sobre Washington: la visita en sí es la acera y la historia.