Bayard Rustin Residence

O Apartamento 9J no Edifício 7 da cooperativa Penn South foi o lar de Bayard Rustin de setembro de 1962 até sua morte em 1987 — o período mais longo que ele viveu em qualquer lugar como adulto. Foi deste apartamento em Chelsea que ele organizou a Marcha sobre Washington por Empregos e Liberdade em 28 de agosto de 1963 em menos de dois meses, uma das maiores façanhas de organização na história americana. Rustin foi o mestre estrategista do movimento e o homem gay abertamente mais proeminente. Ele ensinou resistência não violenta gandhiana a Martin Luther King Jr. durante o boicote aos ônibus de Montgomery e serviu como seu conselheiro próximo — e foi repetidamente afastado de cargos de liderança pública por causa de sua sexualidade, realizando um trabalho indispensável enquanto outros subiam ao pódio. Em anos posteriores, Rustin direcionou mais sua voz para os direitos dos gays, testemunhando a favor da lei de direitos dos gays da cidade de Nova York, que finalmente foi aprovada em 1986, um ano antes de sua morte. O reconhecimento continuou a chegar após sua partida: a Medalha Presidencial da Liberdade em 2013 e um indulto póstumo na Califórnia em 2020 por uma condenação por moralidade em 1953. Seu parceiro Walter Naegle, que se mudou para o 9J em 1977, manteve o apartamento praticamente como Rustin o deixou. A residência foi listada no Registro Nacional de Lugares Históricos em março de 2016. O que você vê hoje: um prédio de tijolos comum no complexo Penn South, construído por sindicatos. O apartamento histórico fica no nono andar de uma cooperativa ocupada e não está aberto ao público; não há placa. Este é um local para aqueles que querem ficar onde a Marcha sobre Washington foi planejada — a visita em si é a calçada e a história.