Bayard Rustin Residence

Apartment 9J im Gebäude 7 der Penn South Kooperative war Bayard Rustins Zuhause von September 1962 bis zu seinem Tod 1987 – die längste Zeit, die er als Erwachsener irgendwo gelebt hat. Von diesem Chelsea-Apartment aus organisierte er in weniger als zwei Monaten den „March on Washington for Jobs and Freedom“ am 28. August 1963, eine der größten organisatorischen Leistungen in der amerikanischen Geschichte. Rustin war der Meisterstratege der Bewegung und ihr prominentester offen schwuler Mann. Er hatte Martin Luther King Jr. während des Montgomery Bus Boykotts in der gewaltfreien Widerstand nach Gandhianischer Lehre unterrichtet und diente als dessen enger Berater – und wurde wegen seiner Sexualität wiederholt aus öffentlichen Führungsrollen gedrängt, wobei er unverzichtbare Arbeit leistete, während andere das Podium bestiegen. In späteren Jahren widmete sich Rustin stärker den Rechten von Schwulen und sprach sich für das Gesetz zur Gleichstellung von Schwulen in New York City aus, das 1986, ein Jahr vor seinem Tod, endlich verabschiedet wurde. Nach seinem Tod kamen weiterhin Anerkennungen: die Presidential Medal of Freedom im Jahr 2013 und eine posthume Begnadigung in Kalifornien im Jahr 2020 für eine Verurteilung wegen Sittenvergehen im Jahr 1953. Sein Partner Walter Naegle, der 1977 in 9J einzog, hat die Wohnung weitgehend so erhalten, wie Rustin sie hinterlassen hat. Die Residenz wurde im März 2016 in das National Register of Historic Places aufgenommen. Was Sie heute sehen: ein gewöhnlicher Backstein-Hochhaus im gewerkschaftlich organisierten Penn South-Komplex. Die historische Wohnung befindet sich im neunten Stock einer bewohnten Genossenschaft und ist nicht öffentlich zugänglich; es gibt keine Plakette. Dies ist ein Ort für diejenigen, die dort stehen wollen, wo der Marsch auf Washington geplant wurde – der Besuch selbst ist der Bürgersteig und die Geschichte.