Independence Park (Gan HaAtzmaut)

Le Independence Park (Gan HaAtzmaut) est le petit espace vert en haut de la falaise qui s'étend le long de HaYarkon Street, entre le Hilton Hotel et la marina. Du milieu des années 1960 au milieu des années 1990, ses terrasses inférieures et le chemin piétonnier en bord de mer servaient de lieu de rencontre principal pour les hommes gays de Tel Aviv — un rôle bien connu au sein de la communauté et jamais publiquement reconnu. La fonction queer du parc était possible car l'homosexualité est restée criminalisée en Israël jusqu'en 1988 ; un parc public avec vue sur la mer et peu de lampadaires offrait l'anonymat que les lieux intérieurs ne pouvaient pas garantir. Les poèmes de Meir Wieseltier, le roman *Past Continuous* (1977) de Yaakov Shabtai, et le film *Drifting* (1983) d'Amos Guttman utilisent tous le parc comme décor. Alors que la vie nocturne de Tel Aviv sortait de l'ombre dans les années 1990 — la première marche organisée par l'Aguda a eu lieu en 1993, le premier bar gay légal (Sotta) a ouvert en 1994 — la fonction de rencontre du Independence Park a décliné. Le parc a été réaménagé en 2015 (les allées ont été élargies, l'éclairage augmenté) dans un projet mené par la municipalité sans consultation directe de la communauté qui l'avait historiquement utilisé. Aujourd'hui, le parc est un espace vert familial et de promenade pour chiens, adjacent à Hilton Beach (également historiquement la plage gay — voir entrée séparée). Une petite plaque municipale en hébreu et en anglais, installée en 2019 à l'entrée nord, reconnaît son rôle "en tant que lieu de rencontre important pour la communauté LGBTQ+ à partir des années 1960". Gratuit, ouvert 24h/24 et 7j/7, la meilleure vue sur la mer est au coucher du soleil.