Napoleon Club (sito)

Il Napoleon Club aprì al 52 di Piedmont Street nel Bay Village di Boston nel settembre 1952 come club privato per soli uomini gay, nell'era pre-Stonewall quando i bar gay pubblici erano soggetti a retate di polizia di routine e una struttura per soli membri offriva ai clienti una copertura legale. Operò per 46 anni, fino al gennaio 1998, il periodo più lungo di qualsiasi club privato per membri gay nel nord-est degli Stati Uniti. Gli interni erano notoriamente formali: un piano bar con lampadario al piano terra, una piccola sala da pranzo e una biblioteca al secondo, stanze private ai due piani superiori; e la reputazione del club si basava esattamente sul tipo di mescolanza discreta, interclassista, professionale e artistica che i bar pubblici non potevano offrire fino ben oltre gli anni '80. Tra i frequentatori abituali nel corso dei decenni figuravano Leonard Bernstein, Truman Capote (quando in città) e centinaia di medici, accademici e avvocati della zona di Boston la cui partecipazione dipendeva dalla chiusura per soli membri. Il fondatore del club, Ralph Cimeno, lo gestì per i primi 25 anni; il secondo proprietario, John Perreault, lo gestì dal 1977 al 1998. Cimeno morì nel 1988; Perreault vendette l'edificio nel 1998 poiché l'adesione diminuì con l'arrivo di bar gay aperti nel South End. Il Napoleon Club chiuse il 27 gennaio 1998 dopo 46 anni. La casa a schiera di Piedmont Street ha subito diverse conversioni da allora; l'uso attuale è residenziale privato. Nel 2020 è stato installato sulla facciata un pannello commemorativo di un History Project. Vista esterna solo, 24 ore su 24, 7 giorni su 7, da Piedmont Street. Bay Village è un piccolo quartiere a forma di cuneo incastonato tra il South End e il Theatre District; la Green Line di Boylston è a cinque minuti a piedi.