Gay Princeton

Princeton, New Jersey, non è una città con locali gay a ogni angolo. È piuttosto una cittadina universitaria progressista, intellettuale e accogliente, che ospita una delle più antiche università d'America. Unisce la storia dell'Ivy League a una prospettiva moderna e inclusiva.

La Princeton University ha fatto molto per le persone LGBTQ+. Nel 2011 ha aperto il suo Office of LGBTQ+ Affairs, un segno dell'impegno del campus nei confronti degli studenti e del personale queer. I college residenziali, le mense e i gruppi studenteschi dell'università supportano tutti la costruzione di una comunità LGBTQ+. Molti studiosi, artisti e attivisti LGBTQ+ di spicco sono docenti o ex studenti qui. Sebbene non troverete un quartiere gay concentrato come in una città più grande, il campus e la città sono diventati più progressisti e aperti negli ultimi decenni. Il New Jersey stesso aiuta: lo stato ha legalizzato il matrimonio tra persone dello stesso sesso nel 2013 e dispone di solide leggi antidiscriminazione, rendendolo un luogo confortevole per i viaggiatori LGBTQ+.

La città è abbastanza piccola da poter essere girata a piedi. Nassau Street è la via principale del centro, dove si trovano la maggior parte dei negozi, ristoranti e servizi. Incrocia Witherspoon Street ed Elm Street, formando una piacevole griglia. Il campus della Princeton University occupa molto spazio nel centro e nei dintorni. Potete passeggiare attraverso i cancelli principali, gli spazi verdi e gli edifici accademici. Molti edifici del campus sono storicamente e architettonicamente significativi, alcuni risalgono alla fondazione dell'università nel 1746. Aree residenziali con strade alberate e vecchie case circondano il centro e il campus, ma la maggior parte dei visitatori rimane nelle zone principali.

A Princeton non troverete locali notturni o bar esclusivamente gay. Per questo, di solito ci si dirige verso New York City o Philadelphia. Tuttavia, Princeton vanta ottimi ristoranti e luoghi culturali accoglienti per i visitatori LGBTQ+. Nassau Street e le vie adiacenti offrono un'ampia scelta, dai caffè informali ai ristoranti di lusso, riflettendo l'atmosfera colta e benestante della città, con locali che propongono prodotti a chilometro zero, cucine etniche e classici americani. Il McCarter Theatre Center, situato nel campus, ospita tutto l'anno spettacoli teatrali, di danza e concerti di livello professionale. Molte produzioni vedono la partecipazione di artisti e temi LGBTQ+, ed è aperto a tutti, non solo agli studenti universitari. La Princeton Public Library organizza eventi culturali e funge da centro comunitario. I musei universitari, come il Princeton University Art Museum, sono aperti al pubblico e vantano collezioni diversificate.

Princeton non celebra un grande Pride festival. L'università organizza eventi di sensibilizzazione LGBTQ+, conferenze e programmazione culturale durante tutto l'anno. Il Princeton LGBTQ+ Center organizza eventi e supporta la comunità. Le attività commerciali locali spesso manifestano il loro sostegno con cartelli di benvenuto. Per una grande celebrazione del Pride, la gente solitamente si reca ai principali eventi di giugno di New York City, raggiungibili con un comodo viaggio in NJ Transit o con i treni regionali.

Ci sono alcune opzioni alberghiere. Il Nassau Inn, proprio su Nassau Street, offre un facile accesso al centro. Il Princeton Marriott at Forrestal si trova leggermente fuori dal centro, ma è comunque raggiungibile. Ci sono anche diversi bed-and-breakfast, ma possono essere difficili da prenotare, specialmente durante la stagione delle lauree universitarie (maggio-giugno). Prenotate con anticipo, se possibile. Se non vi dispiace alloggiare un po' più lontano, New Brunswick o East Brunswick offrono hotel più economici a 15-20 minuti da Princeton.

Il New Jersey vanta solide leggi antidiscriminazione che tutelano le persone LGBTQ+ in materia di alloggi, lavoro e luoghi pubblici. Princeton è una località benestante e colta dove i visitatori LGBTQ+ non dovrebbero avere alcuna preoccupazione per la sicurezza. La natura progressista della città e l'atmosfera universitaria la rendono genuinamente accogliente. È una città molto sicura in generale, con un basso tasso di criminalità.

Il centro di Princeton è facilmente percorribile a piedi. Anche il campus universitario è pedonale. Per spostarsi nell'area circostante, gli autobus della NJ Transit servono Princeton e collegano alle città vicine. La stazione ferroviaria di Princeton Junction, a circa tre chilometri dal centro, offre le linee Northeast Regional Rail per New York Penn Station (circa 45 minuti) e collegamenti per Philadelphia. Sono disponibili taxi e servizi di ride-sharing (Uber, Lyft). Un'auto è utile se si desidera esplorare la regione circostante, ma il centro si visita tranquillamente a piedi. I parcheggi sono disponibili in centro, anche se possono essere limitati nei periodi di maggiore affluenza.

La scena gastronomica di Princeton è sorprendentemente buona per le sue dimensioni. Nassau Street e le vie adiacenti ospitano numerosi ristoranti. Pantagis Renaissance serve cucina italiana in un edificio storico. Communal propone piatti "farm-to-table" con opzioni vegetariane. Salt & Pepper offre cucina indiana. Winberie's propone piatti americani in un ambiente informale. Troverete anche numerosi caffè per caffè, tè e pasti leggeri. Le librerie indipendenti come Labyrinth Books e The Paper Tiger accolgono i clienti LGBTQ+ e fungono da punti di ritrovo per la comunità.

Princeton è un'ottima base per gite di un giorno. New York City si trova a circa 45 minuti di treno, con i suoi musei, Broadway, la vita notturna LGBTQ+ e luoghi iconici. Philadelphia è a circa un'ora di distanza, con l'Independence Hall, ottimi musei e locali dedicati alla comunità. Più vicino, il Princeton Battlefield State Park offre sentieri per escursioni e siti storici. Il Delaware and Raritan Canal State Park Trail propone passeggiate panoramiche. Grounds for Sculpture, un parco di sculture di 42 acri a Hamilton Township (a circa 15 minuti di distanza), espone arte contemporanea in un contesto naturale. La regione più ampia del New Jersey centrale vanta parchi statali, riserve naturali e siti storici.

Princeton attrae ogni tipo di viaggiatore LGBTQ+: ex studenti che tornano per le riunioni, famiglie legate all'università, coppie in cerca di cultura e luoghi intellettuali, viaggiatori più maturi che preferiscono un'atmosfera tranquilla alla vita notturna, accademici e chiunque sia interessato alla storia americana e alle prestigiose istituzioni accademiche. È un luogo per chi desidera raffinatezza, cultura e inclusività, non una meta per fare festa.