Gay Aurora

Aurora não é uma cidade que vem à mente quando se pensa em Colorado LGBTQ+, e isso é uma pena. É uma cidade acolhedora, com raízes nas suas comunidades, uma população verdadeiramente diversa e fácil acesso a Denver, que tem uma das maiores cenas queer das Montanhas Rochosas. Olhe para Aurora nos seus próprios termos — não apenas como a sombra de Denver — e encontrará um lugar que vale a pena conhecer, especialmente se gostar de autenticidade, bons preços e uma mistura de culturas.

A história LGBTQ+ de Aurora está ligada à história maior da vida queer na Front Range do Colorado. Durante a maior parte do século XX, os queer do Colorado viviam em Denver, principalmente em Capitol Hill e Cheesman Park. Aurora, crescendo rapidamente como um subúrbio e cidade militar em torno da Buckley Air Force Base (agora Buckley Space Force Base), sentiu-se mais conservadora durante décadas.

Mas então, o "Don't Ask, Don't Tell" terminou em 2011. O Colorado avançou para a igualdade LGBTQ+ total, legalizando uniões civis em 2013 e vendo a igualdade matrimonial chegar nacionalmente em 2015. Isso mudou a atmosfera de Aurora. A demografia da cidade também mudou nas últimas duas décadas, com novos residentes da América Latina, África Oriental, Sudeste Asiático e outros lugares. Isso ajudou a fomentar uma cultura cívica mais aberta. Hoje, Aurora é uma das cidades de médio porte mais etnicamente diversas dos EUA, e essa diversidade ajuda as pessoas a aceitar todos os tipos de diferenças.

Grupos como o One Colorado, a principal organização de defesa LGBTQ+ do estado, têm realizado programas em Aurora há anos. A comunidade de Aurora também tem vários grupos religiosos e prestadores de cuidados de saúde que afirmam a comunidade LGBTQ+, incluindo clínicas que oferecem cuidados primários afirmativos e serviços de PrEP.

Aurora é um lugar grande, e não há um único bairro gay. As áreas mais próximas de Denver — especialmente a Aurora ocidental, perto da fronteira com Denver e ao longo da East Colfax Avenue, à medida que atravessa para Aurora — tendem a ter a presença LGBTQ+ mais visível. A East Colfax é um corredor chave: em Denver, atravessa o Capitol Hill e tem vários bares gays e negócios acolhedores para a comunidade queer. À medida que se move para leste, para Aurora, mantém um pouco dessa atmosfera aberta e eclética.

O corredor da Havana Street, no centro de Aurora, tem uma concentração incrível de restaurantes e negócios internacionais. É um centro para as comunidades imigrantes da cidade. Embora não seja explicitamente focado em LGBTQ+, a atmosfera cosmopolita e comunitária do bairro torna-o um lugar confortável para visitantes queer.

As áreas em torno do Aurora Town Center e do distrito comercial de Southlands, no extremo sudeste de Aurora, são mais suburbanas. Não têm a mesma vida social LGBTQ+, mas oferecem muitos lugares para ficar e comer se a conveniência for a sua prioridade.

Aurora não tem os seus próprios bares gays ou lésbicos dedicados, pelo menos não estabelecidos com longas histórias. Se procura vida noturna LGBTQ+ tradicional, terá de fazer uma curta viagem para oeste até Denver. A cena lá é forte e variada.

Em Denver, no Capitol Hill, encontrará locais como o Charlie's Denver, um bar gay country e western com muitos seguidores, e o Hamburger Mary's, um bar e restaurante campestre e acolhedor para drag queens. O The Wrangler é um bar de couro e Levi's. O X Bar na Colfax Avenue é outro ponto comunitário de longa data. Todos estes estão a uma viagem de vinte a trinta minutos de carro, ou a uma viagem direta de elétrico e autocarro, do centro de Aurora.

De volta a Aurora, vários bares e restaurantes ao longo da Colfax e em outras áreas comerciais têm reputação de serem geralmente acolhedores para a comunidade queer, mesmo que não sejam explicitamente marcados como LGBTQ+. Consulte os quadros comunitários e aplicações como Grindr, Scruff e Her para obter informações em tempo real sobre eventos pop-up, noites queer e encontros em Aurora.

Em Aurora, não há saunas ou casas de banho gay conhecidas. Denver tem essas opções.

Aurora não organiza a sua própria grande parada do Orgulho, mas a cidade está intimamente ligada ao Denver PrideFest, uma das maiores celebrações do Orgulho do Mountain West. O Denver PrideFest geralmente acontece no Civic Center Park, em Denver, no último fim de semana de junho, atraindo centenas de milhares de pessoas. O festival inclui um desfile ao longo da Colfax e Broadway, um festival de dois dias com vários palcos e muita programação comunitária. O Denver PrideFest é de fácil acesso a partir de Aurora por light rail ou carro.

O Colorado Dragon Boat Festival, embora não seja um evento exclusivamente LGBTQ+, acontece no final de julho no Sloan's Lake, em Denver. Tem uma forte presença LGBTQ+ e uma atmosfera inclusiva na qual muitos residentes queer de Aurora participam.

A One Colorado e os seus parceiros, por vezes, organizam assembleias comunitárias, eventos de advocacia e encontros sociais na área de Aurora ao longo do ano. Consulte o website da One Colorado e os grupos locais LGBTQ+ no Facebook e páginas do Meetup para saber a programação atual específica de Aurora.

O circuito mais amplo do Colorado inclui eventos com os Denver Bears, várias noites de angariação de fundos para organizações sem fins lucrativos LGBTQ+, e encontros sazonais. Embora centrados em Denver, atraem participantes de Aurora e outros subúrbios da Front Range.

Aurora tem uma grande vantagem sobre Denver quando se trata de preços de hotéis. A cidade abriga o Denver International Airport (DIA) — um dos aeroportos mais movimentados do país, localizado no canto nordeste de Aurora — portanto, há muitos hotéis a vários preços.

A área em torno do DIA tem muitos hotéis de rede, incluindo Marriott, Hyatt, Hilton e as suas marcas económicas. Estes são bons para viajantes com voos cedo, mas requerem um carro ou o comboio suburbano University of Colorado A Line para chegar à principal cena LGBTQ+ de Denver.

Se procura um equilíbrio entre preços acessíveis e proximidade com a vida noturna de Denver, hotéis ao longo do corredor da I-225, na zona oeste de Aurora, ou perto da estação de metro Nine Mile, oferecem acesso relativamente fácil a Capitol Hill e ao centro de Denver. A estação Nine Mile é o extremo leste das linhas de metro R e F, que vão diretamente para o distrito central de negócios de Denver e para estações perto da 16th Street Mall.

Alugueres de curta duração através do Airbnb e Vrbo são comuns em todos os bairros residenciais de Aurora. Podem oferecer uma experiência mais local do que hotéis de cadeia. Muitos anfitriões nos diversos bairros de Aurora têm perfis ou avaliações amigáveis para a comunidade LGBTQ+.

Aurora é, na sua maioria, uma cidade de carros. Ter um veículo facilita muito a exploração, tanto dentro de Aurora como para viagens de um dia a Denver e à região em geral. Serviços de transporte por aplicativo como Uber e Lyft operam em toda Aurora e são uma boa opção para saídas à noite.

A RTD (Regional Transportation District) opera metro e autocarros de trânsito rápido que ligam Aurora a Denver. A R Line vai da Estação Peoria através da área do Aurora Metro Center e liga-se à Estação Union de Denver via o centro de Denver. A A Line (University of Colorado A Line) liga o Aeroporto Internacional de Denver à Estação Union de Denver em cerca de 37 minutos e é particularmente útil para visitantes da área do aeroporto. As rotas de autocarro ao longo da Colfax Avenue e outros corredores principais preenchem as lacunas, embora a frequência do serviço possa ser irregular tarde da noite.

Os ciclistas encontrarão a Cherry Creek Trail e outras ligações de trilhos regionais boas para recreação. A disposição de Aurora não é particularmente amiga da bicicleta para o trânsito diário.

A extraordinária diversidade de Aurora confere-lhe uma das cenas gastronómicas mais empolgantes de toda a área metropolitana de Denver. O corredor da Havana Street é imperdível para os amantes da comida, com autênticos restaurantes etíopes, vietnamitas, mexicanos, somalis, nepaleses e coreanos, todos a uma curta distância a pé. Esta concentração de culinária global torna Aurora verdadeiramente apelativa para turistas gastronómicos.

As áreas principais incluem o trecho da Havana Street entre a East 6th Avenue e a East Iliff Avenue, com suas ofertas de culinária do Leste Africano e asiática, e o corredor da East Colfax, com suas taquerias mexicanas e restaurantes da América Central. Nenhum desses locais é explicitamente identificado como LGBTQ+, mas a cultura gastronômica diversificada de Aurora tende a ser aberta e acolhedora.

Se você deseja combinar uma boa refeição com um ambiente social mais explicitamente queer, dirija ou pegue o transporte público para o bairro Cheesman Park de Denver ou para o corredor da South Broadway. Lá você encontrará restaurantes de propriedade LGBTQ+ ou amigáveis a LGBTQ+, complementando a experiência gastronômica da Havana.

O Colorado é um dos estados com maior proteção legal para pessoas LGBTQ+. A legislação estadual proíbe a discriminação com base na orientação sexual e identidade de gênero em emprego, moradia e acomodações públicas. O casamento entre pessoas do mesmo sexo é totalmente legal e reconhecido. O Colorado também possui fortes proteções contra crimes de ódio.

Aurora, em si, é politicamente mista. Tem inclinado para o Partido Democrata em eleições recentes, mas também possui redutos suburbanos com inclinação conservadora. Use o mesmo bom senso que você usaria em qualquer cidade americana grande e diversificada: demonstrações públicas de afeto geralmente não são uma preocupação de segurança na maioria das áreas comerciais e recreativas, embora quarteirões e bairros individuais variem. As áreas ao longo da Colfax com taxas mais altas de crimes contra a propriedade exigem a mesma atenção que qualquer viajante exerceria, independentemente da orientação sexual ou identidade de gênero.

Um dos melhores trunfos de Aurora é sua posição como porta de entrada para as espetaculares paisagens naturais do Colorado. O Rocky Mountain National Park fica a cerca de 90 minutos a noroeste pela I-25 e US-34, tornando-o uma viagem de um dia fácil. As trilhas, a observação da vida selvagem e as paisagens do parque são excepcionais.

A cerca de 45 minutos a noroeste, pela US-36, encontra-se Boulder, Colorado, com a sua própria cultura vibrante e abertamente LGBTQ+-friendly, ótimos restaurantes na Pearl Street e uma comunidade queer celebrada. Colorado Springs fica a cerca de uma hora a sul, pela I-25, e possui a sua própria cena LGBTQ+ pequena mas ativa, embora o seu ambiente político seja mais misto.

Mais perto de Aurora, o Cherry Creek State Park oferece natação, caminhadas e campismo a sul da cidade. O Cherry Creek Arts Festival, no final de junho — que coincide com a época do Pride — atrai um público consistentemente queer-friendly para o vizinho bairro de Cherry Creek North, em Denver.

Aurora não é um destino LGBTQ+ de renome, mas é uma cidade genuinamente acolhedora, bem localizada e culturalmente rica que os viajantes queer devem ter em atenção. A sua diversidade, acessibilidade, fácil acesso ao ecossistema queer completo de Denver e proximidade com as maravilhas naturais do Colorado tornam-na uma escolha inteligente como base ou como destino por si só. Os viajantes que se conectarem com as suas comunidades — através de eventos locais, gastronomia diversificada e ligações ao Denver Pride e a grupos de defesa — descobrirão uma Aurora mais queer-friendly do que a sua reputação suburbana sugere.