كل ما يستحق المعرفة قبل السفر.
رودس ليست ميكونوس. إنها جزيرة كبيرة بما يكفي للمدن الحقيقية، وبلدة قديمة محمية من قبل اليونسكو، وموسم شواطئ طويل. كما أنها صديقة للمثليين بما يكفي لتكون مريحة للمسافرين من مجتمع الميم، دون أن تكون "وجهة للمثليين" مخصصة. إذا كنت تبحث عن تاريخ الجزر اليونانية، وشواطئ جميلة، وأجواء مريحة - دون أسعار أو شدة ميكونوس - فإن رودس خيار جيد.
رودس تاون، العاصمة، تنقسم إلى قسمين: البلدة القديمة التي تعود للعصور الوسطى، والتي تحيط بها أسوار بناها الصليبيون وهي محفوظة بشكل لا يصدق، والمدينة الحديثة الجديدة التي تلتف حولها. داخل تلك الأسوار، ستجد واحدة من أفضل المدن التي تعود للعصور الوسطى في البحر الأبيض المتوسط. شارع الفرسان، وقصر السيد الأكبر، والكنائس البيزنطية التي تحولت إلى مساجد ثم عادت مرة أخرى، والحمامات العثمانية - كل ذلك موجود، مكدس في مدينة كثيفة يمكن التجول فيها سيراً على الأقدام، وقد سكنها الناس لمدة 700 عام. اقضِ ساعات في التجول في الشوارع، خاصة الحي اليهودي (Evraiki) مع كنيسه اليهودي وتاريخه.
مشهد المثليين في رودس صغير. يتركز معظمه في مناطق الحانات في المدينة الجديدة، خاصة حول شارع Orfanidou (يسميه السكان المحليون Bar Street)، وبعض الأماكن الأكثر انفتاحاً بالقرب من الطرف الشمالي للجزيرة. لطالما كانت رودس تعتمد بشكل كبير على العطلات الشاملة التقليدية، لذا فإن أماكن مجتمع الميم المخصصة قليلة. لكن الجو العام مرحب. الحانات والفنادق والشواطئ في رودس تاون وعلى طول الساحل الشمالي معتادة على استضافة ضيوف من مجتمع الميم. إنها سهولة القبول التي تحصل عليها في أي وجهة سياحية يرتادها الكثيرون.
الشواطئ على طول الساحل الشمالي والشمالي الشرقي، مثل شاطئ Elli Beach (أسفل المدينة الجديدة) وشاطئ Faliraki (جنوباً أكثر)، هي نقاط المنتجع الرئيسية. شاطئ Elli Beach لديه قسم غير رسمي صديق للمثليين في نهايته البعيدة، بعيداً عن الحشود. المياه حول رودس دافئة وصافية من مايو إلى أكتوبر.
بعض الملاحظات العملية: يضم مطار رودس الدولي (RHO) رحلات مباشرة من معظم المدن الأوروبية الكبرى. يمكنك أيضًا الوصول إليه بالعبّارة من بيرايوس (ميناء أثينا) - تستغرق الرحلة 14-18 ساعة ليلاً أو 7-8 ساعات بالقوارب الأسرع. يمتد موسم السياحة من مايو إلى أكتوبر؛ وخارج هذه الفترة، تهدأ الأمور، وتُغلق العديد من الأماكن. تُعد مدينة رودس أفضل قاعدة لاستكشاف التاريخ والشواطئ على حد سواء. أماكن الإقامة داخل أسوار المدينة القديمة باهظة الثمن، لكنها توفر أجواءً رائعة. يجب على المسافرين من مجتمع الميم التفكير في رودس كمكان مرحب بهم بشكل عام، بدلاً من وجهة مخصصة للمثليين. الاستقبال الحار من قطاع السياحة يعوض عن عدم وجود مشهد مخصص كبير.