בית קפה Cino (אתר)

ג'ו צ'ינו, קצין מדיח כלים סיציליאני-אמריקאי מבאפלו, פתח את Caffe Cino בחנות סנדלים לשעבר ברחוב קורנליה 31 בדצמבר 1958. החדר היה זעיר – פחות מ-30 מקומות ישיבה, מכונת קפה, קירות מכוסים מתקרה עד רצפה בתמונות מחנויות יד שנייה – והוא מעולם לא קיבל רישיון כתיאטרון. אבל בין 1959 להתאבדותו של צ'ינו ב-1967, ודרך הקודה הסופית הקצרה של בית הקפה ב-1968, יותר ממאה מחזות הוקרנו לראשונה על במת הפינה, רובם מאת מחזאים מתחת לגיל 30, רבים מהם היו גאים באופן פומבי. צ'ינו הוא מקום הולדתו של תיאטרון "אוף-אוף-ברודווי". המחזאים שלו – לנגפורד וילסון (*The Madness of Lady Bright*), רוברט פטריק, דוריק וילסון, ז'אן-קלוד ואן דאם, סם שפרד, וויליאם מ. הופמן – כתבו את המחזות האמריקאיים הראשונים עם תוכן גאה פומבי שהופק בכל מקום בארצות הברית. המחזה של וילסון, *Lady Bright*, שהוקרן לראשונה כאן ב-1964, מציג מלכת דראג מזדקנת לבדה בדירתה; הוא זוכה לקרדיט כמחזה האמריקאי הראשון עם גיבור גאה פומבי שזכה להרצה ממושכת. צ'ינו ניהל את בית הקפה על בסיס מערכת כבוד: המחזאים שמרו את כסף הכניסה, המלווים היו מתנדבים, ג'ו בישל פסטה בשלוש לפנות בוקר עבור השחקנים. הוא התאבד במרץ 1967 לאחר מותו של אהוביו, ג'ון טוריי. Caffe Cino נסגר לצמיתות באפריל 1968. מאז, החנות ברחוב קורנליה 31 אירחה מכבסה, חנות נעליים – וכעת, בזמן כתיבת שורות אלו – בית קפה לגלידה ארטיזנלית. אין לוחית זיכרון עירונית. פרויקט אתרי ה-LGBT ההיסטוריים של ניו יורק מגיש בקשה לאחת כזו מאז 2019. שווה סטייה של חמש דקות בכל טיול בווסט וילג': צילום הרחוב שתוכלו לצלם כאן הוא של חנות ברחוב קורנליה ששינתה את התיאטרון האמריקאי.