Café Cino (miejsce)

Joe Cino, sycylijsko-amerykański zmywacz naczyń z Buffalo, otworzył Caffe Cino w dawnym sklepie z sandałami przy 31 Cornelia Street w grudniu 1958 roku. Pomieszczenie było maleńkie – mniej niż 30 miejsc, ekspres do kawy, ściany od podłogi po sufit pokryte obrazami ze sklepów z rupieciami – i nigdy nie zostało zalegalizowane jako teatr. Ale między 1959 rokiem a samobójstwem Cino w 1967 roku, a także podczas krótkiego finałowego coda kawiarni w 1968 roku, na narożnej platformie premierę miało ponad sto sztuk, większość autorstwa pisarzy poniżej 30 roku życia, wielu otwarcie homoseksualnych. Caffe Cino jest kolebką Off-Off-Broadway. Jego dramatopisarze – Lanford Wilson (*The Madness of Lady Bright*), Robert Patrick, Doric Wilson, Jean-Claude van Itallie, Sam Shepard, William M. Hoffman – napisali pierwsze amerykańskie sztuki z otwarcie homoseksualną treścią wystawiane gdziekolwiek w USA. *Lady Bright* Wilsona, która miała premierę tutaj w 1964 roku, przedstawia starzejącą się drag queen samotną w swoim mieszkaniu; jest uznawana za pierwszą amerykańską sztukę z otwarcie homoseksualnym protagonistą, która doczekała się długiej serii przedstawień. Cino prowadził kawiarnię na zasadzie uczciwości: dramatopisarze pobierali pieniądze z kasy, bileterzy byli wolontariuszami, a Joe gotował makaron o 3 nad ranem dla aktorów. Zabił się w marcu 1967 roku po śmierci swojego ukochanego Jona Torreya. Caffe Cino zostało zamknięte na stałe w kwietniu 1968 roku. Od tego czasu lokal przy 31 Cornelia Street mieścił pralnię, sklep obuwniczy, a – w momencie pisania – kawiarnię z lodami rzemieślniczymi. Nie ma tu żadnej miejskiej tablicy pamiątkowej. NYC LGBT Historic Sites Project od 2019 roku apeluje o jej umieszczenie. Warto poświęcić pięć minut na zboczenie z trasy podczas spaceru po West Village: zdjęcie, które można tu zrobić na chodniku, przedstawia witrynę sklepu przy Cornelia Street, która zmieniła amerykański teatr.