Café Cino (luogo)

Joe Cino, un lavapiatti italo-americano di Buffalo, aprì il Caffe Cino in un ex negozio di sandali al 31 Cornelia Street nel dicembre 1958. La sala era minuscola – meno di 30 posti, una macchina da caffè, pareti coperte da soffitto a pavimento con quadri da mercatino dell'usato – e non fu mai autorizzata come teatro. Ma tra il 1959 e il suicidio di Cino nel 1967, e attraverso la breve coda finale del caffè nel 1968, oltre cento opere teatrali debuttarono sulla piattaforma d'angolo, la maggior parte scritte da autori sotto i 30 anni, molti apertamente gay. Il Cino è la culla dell'Off-Off-Broadway. I suoi drammaturghi – Lanford Wilson (*The Madness of Lady Bright*), Robert Patrick, Doric Wilson, Jean-Claude van Itallie, Sam Shepard, William M. Hoffman – scrissero le prime opere americane con contenuti apertamente gay prodotte ovunque negli Stati Uniti. *Lady Bright* di Wilson, che debuttò qui nel 1964, presenta una drag queen anziana sola nel suo appartamento; è accreditata come la prima opera americana con un protagonista apertamente gay a ricevere una lunga stagione. Cino gestiva il caffè con il sistema dell'onestà: i drammaturghi incassavano i soldi del botteghino, gli usceri erano volontari, Joe cucinava pasta alle 3 del mattino per gli attori. Si tolse la vita nel marzo 1967 dopo la morte del suo compagno Jon Torrey. Il Caffe Cino chiuse definitivamente nell'aprile 1968. Da allora, il locale al 31 Cornelia Street ha ospitato una lavanderia, un negozio di scarpe e – al momento della scrittura – un caffè artigianale di gelati. Non c'è una targa comunale. Il NYC LGBT Historic Sites Project ne sta facendo richiesta dal 2019. Vale una deviazione di cinque minuti in qualsiasi passeggiata nel West Village: la fotografia sul marciapiede che potete scattare qui è di una vetrina di Cornelia Street che ha cambiato il teatro americano.