Phuket gay

Depuis vingt ans, Phuket est l'une des destinations LGBTQ+ les plus fiables d'Asie. La scène gay de l'île a vraiment pris son essor dans les années 1990 et 2000, à mesure que la Thaïlande développait ses infrastructures touristiques et que les mentalités locales restaient plutôt libérales, surtout comparées à ses voisins. Bangkok a peut-être plus d'habitants gays, mais pour les voyageurs LGBTQ+ internationaux, les plages de Phuket, son quartier gay compact et son ambiance touristique en font le choix numéro un du pays.

Patong Beach, sur la côte ouest de l'île, est le cœur de la scène gay. Patong est la principale station balnéaire de Phuket, avec une promenade, des hôtels, des restaurants et la célèbre rue animée Bangla Road. La plupart des établissements gays se trouvent dans les rues adjacentes (sois) juste à côté de Bangla Road. Vous trouverez quelques bars et clubs gays sur Soi Bangla elle-même, et d'autres dans les rues parallèles et les sois avoisinantes. C'est un quartier où l'on se déplace à pied : la plupart des commerces gays sont à moins de 15 minutes de marche les uns des autres. Patong offre également les plages principales pour la baignade et le bronzage.

Les établissements gays de Patong couvrent un large éventail, des bars à cocktails chics aux bars à bières décontractés, en passant par les clubs go-go et les lieux de danse. La liste exacte des lieux change constamment, mais il y a toujours une bonne sélection. Beaucoup d'établissements sont détenus et gérés par des Thaïlandais, et ils sont généralement accueillants pour les visiteurs étrangers. L'animation commence tous les soirs de la semaine, avec une affluence plus importante le week-end et pendant la haute saison. Les prix sont bien plus bas qu'en Occident, donc les boissons, les repas et les divertissements sont doux pour le portefeuille.

En dehors de Patong, d'autres régions de Phuket proposent des hébergements et des activités gay-friendly. Kamala Beach, juste au nord de Patong, abrite une scène gay petite mais en pleine croissance, avec des hôtels de charme, des restaurants et des bars. Kata Beach, plus au sud, est plus calme et axée sur les familles, mais vous pouvez toujours y faire un tour pour la journée. Bang Tao Beach, au nord, compte quelques complexes hôteliers gay-friendly. La plupart des visiteurs internationaux privilégient Patong ou Kamala pour des raisons de commodité.

Le Phuket Pride se déroule chaque année en mars, généralement sous forme de festival, de parade et de plusieurs soirées sur quelques jours. Les dates exactes varient, alors vérifiez avant de réserver. C'est une célébration de la culture LGBTQ+ thaïlandaise qui attire également des visiteurs internationaux, avec des événements de jour comme de nuit. Au-delà du Pride, le Songkran (Nouvel An thaïlandais) en avril donne lieu à des célébrations prolongées et à des fêtes dans tout Phuket, avec une forte participation LGBTQ+. La haute saison, de novembre à février, est toujours animée et fréquentée.

Vous y trouverez de tout, des complexes hôteliers de luxe cinq étoiles aux auberges de jeunesse économiques. De nombreux hôtels, en particulier les plus petits établissements et les maisons d'hôtes, se déclarent explicitement gay-friendly. Patong offre le plus grand choix et est idéal pour se déplacer à pied vers les lieux de vie nocturne. Kamala est une option plus calme, mais elle bénéficie toujours d'un bon accès aux divertissements. Les prix des hébergements sont nettement inférieurs à ceux des destinations balnéaires similaires ailleurs, avec des options de qualité à tous les niveaux de prix.

Se déplacer à Phuket est assez simple. L'aéroport international de Phuket propose des vols vers Bangkok et d'autres villes régionales. Pour les transports locaux, les songthaews (camions rouges partagés) sont le principal moyen de transport public ; ils suivent des itinéraires fixes mais peuvent être flexibles pour les prises en charge et les déposes. Les taxis sont présents, mais négociez le tarif avant de monter, ou utilisez un taxi avec compteur. De nombreux visiteurs louent des motos ou des voitures pour plus de liberté, bien que le trafic à Patong puisse être dense. La marche est une bonne option pour se déplacer dans Patong même.

La cuisine de Phuket est excellente et bon marché. Patong propose des restaurants thaïlandais allant des étals de rue décontractés aux tables gastronomiques, ainsi que des options internationales pour les touristes. L'île excelle particulièrement dans les fruits de mer. Les restaurants gay-friendly et les établissements en bord de mer sont des lieux populaires pour se retrouver, surtout en journée et en début de soirée.

Au-delà de la plage et de la vie nocturne, Phuket regorge d'excursions et d'activités diurnes. Vous pouvez embarquer pour une excursion en bateau vers les formations karstiques de la baie de Phang Nga (aperçues dans les films de James Bond). Le parc national de Khao Yai est accessible en voiture pour la randonnée, l'observation de la faune et la découverte de cascades. Les îles voisines comme Phi Phi et Similan sont idéales pour des excursions d'une journée ou des séjours d'une nuit, offrant plongée, snorkeling et encore plus de plages. Ce sont d'excellentes options si vous souhaitez faire une pause loin de l'ambiance festive.

Sécurité : La Thaïlande est une destination où les personnes LGBTQ+ peuvent voyager en toute sérénité. Il n'y a pas de sanctions légales pour les relations entre personnes de même sexe, et les mentalités sont généralement accueillantes, surtout dans les zones touristiques. La criminalité violente contre les touristes est rare. Il suffit de prendre les précautions de voyage habituelles : soyez attentif à votre environnement, ne montrez pas vos objets de valeur et modérez votre consommation d'alcool. Le système juridique thaïlandais est très différent de celui des pays occidentaux, il est donc important de connaître les lois concernant les drogues, le non-respect de la monarchie et d'autres règles locales. Des manifestations politiques ont parfois lieu, mais elles affectent rarement les zones touristiques.

La Thaïlande ne reconnaît pas le mariage entre personnes de même sexe ni les partenariats civils, et les protections légales contre la discrimination à l'emploi et dans les services sont encore limitées, bien que le secteur de l'hôtellerie soit pratiquement ouvert. Les établissements de santé à Phuket, en particulier à Patong, prennent en charge les besoins médicaux courants, et il existe d'excellents hôpitaux privés.

Le coût de la vie et les dépenses de voyage à Phuket sont bien inférieurs à ceux d'endroits comparables en Amérique du Nord, en Australie ou en Europe. Vous pouvez facilement passer une journée entre repas, boissons et divertissements avec un budget modeste, ce qui rend la destination accessible à tous les types de voyageurs. La monnaie est le Baht thaïlandais ; les principales cartes de crédit sont acceptées dans les zones touristiques, mais les distributeurs automatiques de billets sont omniprésents et offrent généralement de meilleurs taux de change.

Les meilleures périodes pour visiter sont de novembre à février (temps frais et sec) et en avril (festival de Songkran), mais l'île est ouverte toute l'année. La saison des pluies (de mai à octobre) apporte des averses en après-midi, mais moins de monde et des prix plus bas. Septembre et octobre sont les mois les plus calmes.