Gay Baku

Baku ist eine der architektonisch dramatischsten Städte der postsowjetischen Welt. Die Flame Towers glühen über einer mittelalterlichen, von Mauern umgebenen Altstadt. Paläste aus der Ölboomzeit säumen eine weitläufige Boulevardpromenade am Kaspischen Meer. In den letzten Jahren hat sich eine wirklich exzellente kulinarische Szene entwickelt. Für LGBTQ+-Reisende birgt die Stadt jedoch ernsthafte Herausforderungen. Diese müssen Sie vor jeder Reise klar verstehen.

Die rechtliche und soziale Situation

Aserbaidschan hat die Homosexualität von Männern im Jahr 2000 entkriminalisiert. Das bedeutet, dass gleichgeschlechtliche Intimität nach dem Strafgesetzbuch technisch gesehen nicht illegal ist. Diese Tatsache bietet jedoch weitaus weniger Schutz, als man vermuten könnte. Gleichgeschlechtliche Beziehungen werden in keiner rechtlichen Form anerkannt. Es gibt keine Antidiskriminierungsgesetze. LGBTQ+-Personen haben keine rechtlichen Mittel, wenn sie aufgrund ihrer sexuellen Orientierung oder Geschlechtsidentität belästigt, angegriffen oder entlassen werden. Die Regierung hat keine Gesten in Richtung Gleichberechtigung gemacht, und hochrangige Beamte haben offen feindselige Äußerungen über LGBTQ+-Personen getätigt. Von größerer unmittelbarer Sorge für Reisende sind periodische Polizeirazzien. Im Jahr 2017 führten die aserbaidschanischen Behörden in Baku Massenverhaftungen von schwulen und bisexuellen Männern durch. Human Rights Watch und andere Organisationen dokumentierten Berichte über Folter und Erpressung. Diese spezielle Razzia zog internationale Verurteilung nach sich und ließ schließlich nach, aber die zugrunde liegenden Bedingungen, die sie ermöglichten, haben sich nicht geändert. Berichte über die Polizei, die Dating-Apps nutzt, um schwule Männer anzulocken und in Fallen zu locken, tauchen weiterhin auf. Transgender-Reisende sehen sich an Grenzen und an öffentlichen Orten einer besonderen Überprüfung ausgesetzt. Die öffentliche Meinung in Aserbaidschan ist in Bezug auf LGBTQ+-Themen überwiegend konservativ. Umfragen zeigen durchweg, dass die überwiegende Mehrheit der Aserbaidschaner Homosexualität als inakzeptabel ansieht. Dies ist kein Reiseziel, an dem es einfach oder sicher ist, sich als gleichgeschlechtliches Paar unauffällig zu bewegen.

Eine Geschichte versteckter Gemeinschaft

Trotz des feindseligen Umfelds existiert in Baku seit Jahrzehnten eine diskrete LGBTQ+-Gemeinschaft, wie in den meisten Großstädten der ehemaligen Sowjetunion. Während der Sowjetzeit war Homosexualität kriminalisiert und vollständig in den Untergrund gedrängt. Nach der Entkriminalisierung im Jahr 2000 begann sich eine vorsichtige und sehr private soziale Szene zu entwickeln, die gelegentlich kleine private Zusammenkünfte in Wohnungen und ausgewählten Lokalen umfasste, die eine schwule Klientel stillschweigend tolerierten. Aber diese aufkeimende Szene entwickelte sich nie zu etwas Sichtbarem oder Organisiertem. Versuche, öffentliche LGBTQ+-Veranstaltungen abzuhalten, wurden blockiert oder stießen auf gewaltsame Gegenproteste. Es gibt keine Pride-Parade, kein queeres Filmfestival, keine offiziell organisierte LGBTQ+-Veranstaltung jeglicher Art in Baku.

Stadtteile

Baku hat kein schwules Viertel. Die wichtigsten Interessengebiete der Stadt für alle Besucher sind Icheri Sheher, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehörende ummauerte Altstadt im historischen Zentrum, die den Palast der Schirwanschahs und den Jungfrauenturm beherbergt. Angrenzend daran liegt der Bulvar (Boulevard) am Meer, eine lange Promenade entlang des Kaspischen Meeres, die für abendliche Spaziergänge beliebt ist. Das gehobene Viertel Nizami Street ist die Haupteinkaufs- und Café-Meile von Baku. Das Viertel Sovetski (das alte sowjetische Wohnviertel) hat eine Gentrifizierung erfahren und beherbergt einige der interessanteren unabhängigen Cafés und Bars der Stadt. Keines dieser Gebiete hat im sichtbaren Sinne einen LGBTQ+-Charakter, aber es sind die Teile der Stadt, in denen sich ein Reisender die meiste Zeit aufhalten wird.

Lokale: Was es gibt und was zu erwarten ist

In Baku gibt es keine offen schwulen Bars, Clubs oder Saunas. Keine davon operiert offen oder wirbt gezielt für ein LGBTQ+-Publikum. Jede Lokalität, die in der Vergangenheit eine unauffällig schwule Klientel tolerierte, tat dies ohne öffentliche Anerkennung, und die Situation solcher Orte kann sich angesichts des politischen Klimas schnell ändern. Reisende sollten sich nicht auf spezifische Empfehlungen für eine schwule Szene verlassen, da sich die Umstände vor Ort ständig wandeln. Was im einen Jahr galt, muss im nächsten nicht mehr zutreffen. Die Underground-Community vernetzt sich hauptsächlich über Dating- und Social-Apps. Grindr wird in Baku genutzt, allerdings gibt es, wie bereits erwähnt, dokumentierte Fälle, in denen Polizei und feindselige Personen Apps nutzten, um schwule Männer ausfindig zu machen und ins Visier zu nehmen. Wenn Sie Apps nutzen, ist höchste Vorsicht geboten: Überprüfen Sie Identitäten sorgfältig, vermeiden Sie die Weitergabe präziser Standortdaten, treffen Sie sich zunächst an öffentlichen Orten und informieren Sie eine vertrauenswürdige Person über Ihren Aufenthaltsort. Private gesellschaftliche Zusammenkünfte unter vertrauten Freunden sind die Hauptmethode, wie LGBTQ+-Einwohner Bakus sozial verkehren. Als Besucher ist es schwierig, Zugang zu diesen Netzwerken zu erhalten, und der Versuch, dies zu tun, birgt die gleichen Risiken wie die Nutzung von Apps.

Pride und LGBTQ+-Veranstaltungen

In Baku gibt es keine Pride-Veranstaltungen, LGBTQ+-Filmfestivals oder organisierte queere Events. Die Stadtbehörden haben Anträge zur Abhaltung öffentlicher LGBTQ+-Demonstrationen historisch abgelehnt. Reisende, die ein Reiseziel mit einem aktiven Pride- oder Circuit-Veranstaltungskalender suchen, werden in Baku nicht fündig.

Wo übernachten

Baku verfügt über eine gute Auswahl an internationalen Hotels, die generell die sicherste und komfortabelste Option für LGBTQ+-Reisende darstellen. Große internationale Ketten wie Fairmont, Hilton, JW Marriott und Four Seasons haben Niederlassungen in Baku und operieren nach internationalen Verhaltensstandards. Das Personal in diesen Hotels ist in der Regel professionell und wird wahrscheinlich keine Probleme für Gäste verursachen, unabhängig von deren Beziehung. Boutique-Hotels in der Altstadt können ebenfalls ausgezeichnet sein und werden typischerweise von international orientierten Eigentümern geführt. Paare des gleichen Geschlechts sollten wissen, dass das gemeinsame Einchecken als Paar in kleineren, lokal geführten Pensionen möglicherweise Aufmerksamkeit erregt. In internationalen Hotels ist die Erfahrung in der Regel neutraler. Es lohnt sich, ein Zimmer mit einem großen Doppelbett statt zwei Einzelbetten zu buchen, falls dies Ihre Präferenz ist. Eine Umbuchung beim Check-in kann in einigen Unterkünften unerwünschte Aufmerksamkeit erregen.

Sicherheitsaspekte

Öffentliche Zuneigungsbekundungen zwischen Paaren des gleichen Geschlechts – einschließlich Händchenhalten – sind in Baku überall, auch in Touristengebieten und internationalen Hotels, dringend abzuraten. Das Risiko geht nicht nur von der Polizei aus, sondern auch von Mitgliedern der Öffentlichkeit, einschließlich potenziell von Hotel- oder Restaurantmitarbeitern in kleineren Betrieben. Für alleinreisende LGBTQ+-Reisende ist das Risikoprofil geringer, da es in der Öffentlichkeit nichts gibt, was auf die sexuelle Orientierung hinweist. Kleiden Sie sich nach westlichen Maßstäben konservativ. Vermeiden Sie politische Gespräche über LGBTQ+-Rechte mit Personen, die Sie nicht kennen und denen Sie nicht vertrauen. Seien Sie vorsichtig, was auf Ihrem Handybildschirm in der Öffentlichkeit sichtbar ist. Transgender-Reisende sind erhöhten Risiken ausgesetzt. Aserbaidschanische Behörden und Mitglieder der Öffentlichkeit können mit Feindseligkeit auf nicht-konforme Geschlechtsdarstellungen reagieren. Diskrepanzen bei der Dokumentation an Grenzübergängen können zu ernsthaften Problemen führen. Transgender-Reisende sollten sich vor dem Besuch aktuelle Reisehinweise von Organisationen wie ILGA-Europe oder dem Außenministerium ihres eigenen Landes einholen. Das US-Außenministerium, das britische Foreign Commonwealth and Development Office und die meisten europäischen Außenministerien geben Hinweise zur Sicherheit von LGBTQ+-Personen in Aserbaidschan heraus. Es wird dringend empfohlen, diese vor der Reise zu lesen.

Anreise und Fortbewegung

Baku wird vom Heydar Aliyev International Airport angeflogen, der Verbindungen zu wichtigen europäischen Drehkreuzen wie Istanbul, Dubai, Frankfurt, Paris und London bietet. Der Flughafen ist modern und effizient. Die Stadt verfügt über ein U-Bahn-System, das die wichtigsten zentralen Bereiche abdeckt. Taxis – einschließlich App-basierter Dienste wie Bolt – sind erschwinglich und weit verbreitet. Uber ist in Baku verfügbar. Die Fortbewegung in der Stadt ist nicht schwierig, und die wichtigsten Touristengebiete sind zu Fuß erreichbar.

Essen und Trinken

Die aserbaidschanische Küche ist eines der wahren Highlights eines Baku-Besuchs und ein Grund, warum viele Reisende die Stadt trotz ihrer Herausforderungen auf ihre Liste setzen. Plov (Pilaw), Dolma (gefüllte Weinblätter), Lammgerichte und eine reiche Tradition frischer Kräuter und Granatapfelsaucen sorgen für unvergessliche Mahlzeiten. Die Altstadt und die umliegenden Gebiete bieten ausgezeichnete Restaurants. Baku hat auch eine wachsende Café-Kultur mit Spezialitätenkaffeehäusern und internationalen Restaurantoptionen, die sich rund um die Nizami Street und den Fountain Square konzentrieren. Alkohol ist in den Restaurants und gehobenen Lokalen von Baku weit verbreitet, was die Stadt von konservativeren muslimisch geprägten Ländern der Region unterscheidet. Wein, Bier und Spirituosen werden in den meisten touristisch orientierten Betrieben problemlos serviert.

Tagesausflüge

Baku ist ein guter Ausgangspunkt für Erkundungen im weiteren Aserbaidschan. Der Gobustan National Park, etwa eine Stunde von der Stadt entfernt, beherbergt bemerkenswerte antike Felszeichnungen und Schlammvulkane und ist sehr empfehlenswert. Die Absheron-Halbinsel, die Baku umgibt, bietet den Ateshgah Fire Temple und Yanar Dag (den brennenden Hang), beides wirklich ungewöhnliche Sehenswürdigkeiten, die mit Aserbaidschans alter Verbindung zu Erdgasfeuern zusammenhängen. Die mittelalterliche Stadt Sheki in den Ausläufern des Kaukasus ist ein wunderschöner Ausflug für eine Übernachtung oder zwei Nächte für Reisende mit mehr Zeit.

Wer sollte Baku besuchen

Baku eignet sich am besten für LGBTQ+-Reisende, die erfahren darin sind, sich in herausfordernden Reisezielen zurechtzufinden. Es richtet sich an jene, die aus kulturellen und nicht aus gemeinschaftsbezogenen Gründen reisen und bereit sind, während ihres gesamten Aufenthalts anhaltende Diskretion walten zu lassen. Alleinreisende und Paare, die sich in der Öffentlichkeit als Freunde oder Kollegen ausgeben können, werden eine besser zu bewältigende Erfahrung haben. Reisende, die sichtbare LGBTQ+-Orte, Gemeinschaftsverbindungen oder die Möglichkeit zur offenen Zuneigung mit einem Partner benötigen, sollten ein anderes Reiseziel wählen. Für diejenigen, die Baku dennoch besuchen, kann die Stadt wirklich lohnend sein: Die Altstadt ist eine der atmosphärischsten in der Kaukasusregion, das Essen ist ausgezeichnet, die Uferpromenade am Kaspischen Meer ist beeindruckend und die rasante Entwicklung der Stadt hat einige der ungewöhnlichsten zeitgenössischen Architekturen der Welt hervorgebracht. Reisen Sie mit offenen Augen, nehmen Sie die Sicherheitssituation ernst und planen Sie entsprechend.