Tout ce qu\'il faut savoir avant de partir.
Norwich, chef-lieu du Norfolk, se trouve à environ une heure et trois quarts de train de Londres. C'est une cité médiévale de 147 000 habitants, traversée par la rivière Wensum, réputée pour son château, sa cathédrale normande, ses ruelles pavées, son marché quotidien et l'Université d'East Anglia. Elle jouit également d'une réputation de ville parmi les plus ouvertes, libérales et décontractées d'Angleterre. Pour les voyageurs queer, cela se traduit par un lieu compact et accueillant où l'on peut se déplacer à pied entre les établissements et se sentir chez soi.
Vous ne trouverez pas ici de "village gay" unique. En revanche, une poignée d'établissements dédiés à la communauté LGBTQ+ sont répartis dans le centre-ville, facilement accessible à pied. Le lieu principal est The Castle on Spitalfields, ouvert depuis 1996. Souvent qualifié de plus grand bar gay d'East Anglia, il comprend un bar au niveau de la rue et l'espace club U-NITE. À proximité, sur Rose Lane, The Loft NR1 est le principal club gay de la ville, ouvert du jeudi au dimanche pour des soirées drag, cabaret et musique dansante. Fetch Bar & Club, sur Prince of Wales Road, ajoute un second club LGBTQ+ à la principale artère de la vie nocturne. À St Augustines, The Catherine Wheel est un pub communautaire connu pour ses soirées Dragaoke et cabaret. De l'autre côté de la rivière, sur Riverside Road, Lollards Pit est un pub inclusif qui accueille des groupes tels que les Proud Canaries et le Norfolk Mature Gay Community. Ces cinq établissements figurent sur la liste officielle des lieux de Norwich Pride.
Norwich ne possède pas de sauna gay, ni dans la ville ni dans le Norfolk. Ainsi, la scène se concentre sur ses pubs, le club et les événements de la saison de Pride, plutôt que sur les établissements de rencontre. Pour les rencontres en plein air, Mousehold Heath, près de Gurney Road, à la périphérie nord-est de la ville, est le lieu le plus connu et le plus ancien. Il s'agit d'un parc public, où la discrétion et la prudence habituelle s'appliquent.
Le Norwich Pride est l'événement phare de l'année. Organisé chaque juillet et gratuit, le défilé quitte le City Hall sous d'immenses drapeaux Trans et Arc-en-ciel pour serpenter jusqu'aux Chapelfield Gardens. Le Forum abrite le centre communautaire. Fondé en 2008, il est devenu l'un des plus grands événements de la ville, attirant des milliers de personnes. Au-delà du Pride, le Norwich Queer International Festival of Film (NQIFF) se tient chaque automne, et QueerFest Norwich propose des événements autour du Mois de l'Histoire LGBT+ en février. L'association caritative LGBTQ+ du comté, The LGBTQ+ Project, située sur Cathedral Street, est le lieu idéal pour obtenir des informations locales, des conseils, des activités pour les jeunes (BYTS) et des groupes sociaux.
Se rendre à Norwich et s'y déplacer est simple. Les trains Greater Anglia relient London Liverpool Street à Norwich environ toutes les heures, pour un trajet d'environ une heure et cinquante minutes. L'aéroport international de Norwich dessert les vols régionaux et de correspondance. Le centre historique – le château, la cathédrale, les Lanes, le marché et la plupart des lieux de sortie – est très accessible à pied, vous n'aurez donc pas besoin de voiture une fois arrivé.
Sur le plan légal et social, vous pouvez vous détendre. Le mariage entre personnes de même sexe est légal en Angleterre depuis 2014, l'Equality Act 2010 protège l'orientation sexuelle et la réassignation de genre, et l'atmosphère progressiste de Norwich signifie que les couples de même sexe peuvent voyager, réserver une chambre et se tenir la main sans arrière-pensée. Parmi les bons hébergements centraux, citons l'historique Maids Head Hotel près de la cathédrale à Tombland, l'élégant Assembly House, et le boutique Georgian Townhouse sur Unthank Road.
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