Gay Val Thorens

Val Thorens para a comunidade LGBTQ+: uma perspetiva honesta

Val Thorens não é um destino LGBTQ+ como Paris, Lyon ou mesmo Chambéry. É uma estância de esqui construída de raiz, a 2.300 metros de altitude – a mais alta da Europa – no topo do vale de Belleville, em Savoie. Existe para o esqui e snowboard. Não há bares gays, saunas gays, nem vida noturna LGBTQ+ durante todo o ano, e não deve esperar encontrá-los. O que Val Thorens tem é um dos parques de diversões mais amigáveis e cosmopolitas dos Alpes, acessível por teleférico. E durante uma semana, a cada primavera, torna-se um verdadeiro centro de turismo de desportos de inverno para a comunidade LGBTQ+, graças à European Gay Ski Week.

Porque é que esquiadores LGBTQ+ vêm para cá

Val Thorens situa-se em Les Trois Vallées (os Três Vales), a maior área de esqui interligada do mundo. Centenas de quilómetros de pistas conectadas estendem-se até Méribel, Courchevel, Les Menuires e Saint-Martin-de-Belleville. A sua altitude garante neve fiável e uma das estações mais longas dos Alpes, geralmente de final de novembro a início de maio. Durante a maior parte dessa estação, a multidão é uma mistura internacional diversificada de famílias, amigos e trabalhadores sazonais, não uma cena LGBTQ+ específica. Mas a estância é acolhedora, descontraída e habituada a grandes grupos de festa.

European Gay Ski Week

A única altura em que Val Thorens tem uma presença gay visível e organizada é durante a European Gay Ski Week. Este festival de desportos de inverno para gays e lésbicas, com longa data, estabelece-se na estância. Realizado na primavera (geralmente em março), reúne centenas de esquiadores e snowboarders LGBTQ+ da Europa e de outros locais. Vêm para uma semana de esqui diurno e um programa noturno dedicado de festas, eventos na piscina e convívios nos bares, clubes e hotéis da estância. Se procura umas férias de esqui gay numa estância de alta altitude adequada, esta é a semana para reservar. Fora deste período, a estância volta a ser um destino de esqui convencional – embora muito descontraído.

Nota: A European Gay Ski Week (Val Thorens) é distinta da European Snow Pride, que se realiza em Tignes. Se estiver a comparar as duas, são festivais diferentes em estâncias diferentes.

Vida Noturna e Après-ski

Val Thorens tem uma reputação animada e bem merecida para o après-ski. Tudo é convencional, não específico para gays. Locais como o Frog & Roastbeef, o Saloon, o Malaysia e os grandes clubes da estância enchem-se a partir de meados da tarde. São perfeitamente confortáveis para visitantes LGBTQ+. Simplesmente não encontrará aqui um bar ou clube gay dedicado. Durante a European Gay Ski Week, os organizadores tomam conta de locais selecionados para as festas do próprio festival. É nessa altura que a vida noturna da estância se sente genuinamente gay.

Onde ficar

A estância é compacta e quase inteiramente pedonal. A maioria das acomodações tem acesso direto às pistas (ski-in/ski-out) ou fica a uma curta caminhada dos teleféricos. Listamos uma seleção dos hotéis mais bem avaliados de Val Thorens: o Pashmina, Altapura, Beaumier Le Val Thorens, Fahrenheit Seven, Le Sherpa, o Hôtel 3 Vallées e o Alberta. Estes são hotéis convencionais. Como em qualquer lugar em França, estão habituados a todo o tipo de hóspedes e recebem casais do mesmo sexo sem qualquer problema. Durante a European Gay Ski Week, o festival reserva quartos em vários hotéis da estância, pelo que reservar através do evento pode ser a forma mais fácil de estar entre outros hóspedes LGBTQ+.

Onde encontrar a verdadeira vida noturna LGBTQ+

Se a vida noturna especificamente gay for importante para si na mesma viagem, as verdadeiras cenas mais próximas encontram-se nas cidades do vale, não nas montanhas. Chambéry e Grenoble têm cada uma um punhado de estabelecimentos acolhedores para a comunidade gay e LGBTQ+. Lyon, a cerca de duas horas e meia a três horas de distância, é o principal destino gay mais próximo, com um aglomerado estabelecido de bares, discotecas e saunas. Nenhuma das estâncias de esqui vizinhas (Courchevel, Méribel, Les Menuires, Tignes, La Plagne, Alpe d'Huez) tem uma cena gay permanente, pelo que Val Thorens não é uma exceção.

Como chegar

Val Thorens é acessível através do vale Tarentaise. A estação de comboios mais próxima é Moûtiers-Salins-Brides-les-Bains. A partir daí, são cerca de uma hora de autocarro ou transfer até à estância. Os aeroportos mais convenientes são Chambéry, Lyon-Saint-Exupéry e Genebra (cada um a cerca de duas a três horas de carro). Grenoble é também uma opção. A própria estância tem poucas circulações de carros, construída em torno de ruas pedonais e da rede de teleféricos, pelo que muitos visitantes chegam de comboio mais transfer em vez de carro.

Contexto legal e segurança

A França é um dos países mais seguros do mundo para viajantes LGBTQ+. A atividade sexual entre pessoas do mesmo sexo é legal há muito tempo, o casamento entre pessoas do mesmo sexo é legal desde 2013 e as proteções contra a discriminação são nacionais. Val Thorens é um resort internacional movimentado. É improvável que você encontre problemas como casal do mesmo sexo; discrição comum e bom senso são tudo o que é necessário, assim como em qualquer outro lugar nos Alpes franceses.