UpStairs Lounge Memorial

Em 24 de junho de 1973, um incêndio criminoso devastou o UpStairs Lounge, um bar gay no segundo andar na esquina da Iberville com a Chartres, no French Quarter. Trinta e duas pessoas morreram e quinze ficaram feridas. Foi o ataque mais mortal a americanos LGBTQ+ do século XX, e permaneceu assim até o tiroteio em Pulse em 2016. As consequências agravaram a tragédia. Autoridades da cidade disseram pouco. A maioria das igrejas recusou funerais para as vítimas. Algumas famílias não reivindicaram seus mortos. Ninguém foi indiciado. Por décadas, o incêndio foi quase esquecido - e sua recuperação para a memória pública, através do trabalho de sobreviventes, historiadores e ativistas locais, tornou-se parte do próprio acerto de contas de Nova Orleans. O incêndio é agora entendido como um ponto de virada que ajudou a catalisar o movimento pelos direitos LGBTQ+ na cidade. Em 2003, no trigésimo aniversário, uma placa comemorativa de bronze foi colocada na calçada na esquina. Ela carrega os nomes das vítimas em sua borda. A placa foi reformada em 2019, roubada em 2024, e uma nova foi dedicada em junho de 2025. O que você vê hoje: a placa no pavimento na Iberville e Chartres - pequena, fácil de perder e que vale a pena uma pausa. O prédio de 1848 ainda está de pé; seu térreo abriga um bar de bairro, e o andar superior onde ficava o Lounge não é acessível. Este é um local de luto em um dos bairros mais festivos do mundo: pare, leia os nomes e leve-os com você.